A maior parte das fotos quem tirou foi o Gabe, porque eu estava morrendo de frio e fiquei dentro da lojinha de presentes me esquentando. Estava -10 graus mas muito molhado, o chão cheio de poças e molhei minhas botas logo na entrada, o que deixou os meus dedos super gelados. Aí o jeito foi ficar dentro da loja com aquecimento…

Na minha casa, no dia 24, com a parte do pai do Gabe, e no dia 25, na casa do meu cunhado, com a parte do padrasto do Gabe (e os meus sobrinhos fofos, Hazen e Zylus).

A ceia brasileira fez sucesso, e o bacalhau despertou paixões ou ódios. Teve gente que amou e gente que deu uma mordida no bolinho e não conseguiu comer o resto, foi engraçado. Gato se escondeu a noite inteira dentro do closet do quarto vazio no segundo andar, ele ficou lá deitadinho no canto escuro do closet até todo mundo ir embora. Foi estranho, porque normalmente ele é bem sociável, mas acho que dessa vez tinha mais gente do que o tolerável para ele, incluindo uma criança de 2 anos…

Lá fora, -16 graus e sensação térmica de -23 graus. O sol brilhando, a neve cobrindo tudo. O vento está empurrando a neve do telhado e os floquinhos vão caindo brilhando no sol que nem purpurina. Aqui dentro, peru já assando, bacalhau cozinhando, presunto na geladeira. Eu e mamãe estamos preparando uma ceia brasileira para a família do Gabe, que vem para cá as 16h. Espero que todos vocês tenham um FELIZ NATAL!

Um link engraçado que está circulando no mundo blog: Scared of Santa Photo Gallery. Várias fotos de crianças apavoradas com o Papai Noel, desde uma simples cara de “vou chorar” até umas crianças querendo fugir da foto. Vi no Blogdex.

Nem a temperatura de -10 graus e a neve caindo nos impediram de sair em busca de uma árvore de Natal. Saímos todos encapotados, para o primeiro teste dos meus pais na neve. Encontramos meus sogros e meu sobrinho em uma fazenda de árvores de Natal em Highlands, uma hora ao norte de onde moramos. Já tinha parado de nevar quando chegamos, e tinha bastante neve acumulada no chão.

Não sei se é porque fomos muito tarde este ano ou se esta fazenda não tinha umas árvores muito legais, mas procuramos por mais de uma hora a nossa “árvore perfeita” e não achamos nada que nos agradasse. Acabamos cortando uma árvore mais ou menos, que tinha a altura certa mas era larga demais. Enquanto procurávamos, guerra de bolas de neve, parada para fazer um boneco de neve (esse monstrinho da foto) e na volta, uma carona na charrete puxada pelo trator, que atolou e acabou empurrada pelos funcionários da fazenda, que deslizavam no gelo e iam caindo pelo caminho, rindo sem parar (um bando de adolescentes). Meu sobrinho fez a festa, literalmente nadou na neve, rolou, comeu neve, tudo que tem direito.

Fomos para casa e como lá pelas 17h já está escuro, demos uma voltinha pelo quarteirão para tirar fotos das casas enfeitadas com luzes aqui na vizinhança. Tem muitas, estas das fotos são as que estão mais caprichadas. Nem imagino a conta de luz desse pessoal!

Chegando em casa, hora de enfeitar a árvore. Foi um trabalhão, porque para enfeitar a parte de cima tinha que usar escada, só que a parte de baixo era tão larga que mal dava para alcançar os galhos por causa da distância lateral da escada. Fiquei me equilibrando lá em cima e já estava literalmente fazendo arremesso de enfeites, o que “grudasse” na árvore por lá ficava, e depois ia arrumando com as ferramentas da lareira, uma piada. Levamos algumas horas para terminar, e mesmo assim não achei essa árvore tão bonita quanto as dos anos anteriores, mas agora não tem jeito. Depois vamos nos acostumar com ela.

Fomos novamente naquela escola onde tirei as fotos da peça de teatro, desta vez para um evento chamado Collage, que é literalmente uma colagem musical. Os estudantes que participam da orquestra, banda, grupo de jazz, de sinos e coral se apresentam sem intervalo, emendando uma música com o grupo de cordas por exemplo com outra cantada pelo coral, com outra tocada pelo grupo de sinos, e por aí vai.

Foi muito legal, principalmente pelo grupo de sinos, que eu acho lindo - elas tocaram uma das músicas de “O Quebra-Nozes” que todo mundo conhece, e o coral no final que cantou um arranjo lindíssimo do hino americano (eram uns 100 adolescentes no coral) de deixar a platéia com lágrimas nos olhos - incluindo os meus pais, que nem a letra da música entendem. É o poder de uma boa música…

Todos os anos meu sogro toca viola em concertos de Natal. Um em uma igreja presbiteriana e outro com a Orquestra de Macomb, em um teatro. A gente sempre vai assistir a este na igreja porque tem um coral maravilhoso que canta as músicas com a orquestra, e no final, eles projetam em um telão várias letras de músicas de Natal tradicionais e todo mundo canta junto.

Hoje foi dia de decorar a árvore que cortamos ontem e colocar outras decorações pela casa. Para começar tivemos que cortar uns 10 centímetros do tronco e mais uns 20 ou 30 do topo da árvore, para que ela coubesse na nossa sala. No total, a árvore ficou com quase 8 pés de altura (uns 2,4 metros - a altura do nosso teto). Colocamos a árvore no vasinho com água e então aparei os galhos para acertar o formato triangular do pinheiro. Nós nos surpreendemos com essa árvore, não gostamos muito dela lá na fazenda mas depois desses acertos ficou ótima, achamos melhor que a do ano passado. Comparem e me digam o que vocês acharam!

Além da árvore, este ano temos mais algumas decorações: uma guirlanda de folhas de pinheiro, que colocamos em volta da porta (bem comum por aqui fazer isso) com luzinhas; uma candy cane (a tradicional bengalinha vermelha e branca) formada por luzinhas na janela da sala e a árvore pequenininha do Gabe em frente à janela no quarto de hóspedes, que fica virada para a rua. Ficou bonitinho, só não fiquei muito satisfeita com a árvore pequena, porque ela tem luzinhas vermelhas e achei meio sinistro. Vou comprar umas luzinhas de outra cor para equilibrar. Quando acabamos tudo e estávamos arrumando a sala, uma surpresa desagradável: um arranhão enooorme no piso de madeira, daqueles fundos, no lugar onde está a árvore. Ai que tristeza.

Gato ficou curiosíssimo com a árvore, cheirou os galhos até ser espetado no nariz, e ficou olhando tudo sentadinho no sofá. Mas não chegou perto depois que a árvore estava pronta não, ainda bem! Quando acendemos as luzinhas ele arregalou o olho, ficou encarando a árvore por um tempão, impressionado. Foi hilário, ele olhando fixamente para a árvore, eu me acabei de rir. Espero que ele não resolva brincar com nada…

Ah, e ainda não melhorei da gripe não, aliás, piorei de novo…já não sei mais que remédio tomar…

Hoje o dia foi dedicado a atividades natalinas: fomos a uma tree farm (uma fazenda de árvores, com vários tipos de pinheiros, especialmente plantados para serem usados como árvore de Natal) para cortar o nosso pinheiro e à noite fomos para downtown Detroit para a Noel Night, quando os museus e igrejas da cidade abrem para concertos, corais e outras apresentações de Natal (e arte em geral). Pena que não temos neve nenhuma no chão!

Fomos a uma fazenda diferente este ano, pertinho da do ano passado, que parecia ter árvores maiores. Realmente tinha, só que bem maiores do que a gente precisava, e com menos infra-estrutura. Não tinha carrinho para transportar árvore e nem identificação do tipo de pinheiro, mas não nos incomodamos. Andamos por horas, a área é enorme, e já estava com os dedos do pé começando a ficar dormentes de frio quando finalmente escolhemos a nossa árvore. Foi mais por que já não aguentávamos mais do que pela árvore em si, mas tudo bem. O problema é que ela é muito maior do que a gente queria, mas como quase todas eram, não teve jeito. Amanhã vamos cortar um pedaço da base para diminuir o tamanho e um pouco do topo também, antes de colocar dentro de casa e enfeitar.

Meu sobrinho Hazen é que se divertiu, foi a primeira vez que ele foi cortar um pinheiro de Natal e estava achando tudo o máximo, ganhou um doce de umas meninas que estavam por lá, escolhia todas as árvores que via pela frente e ainda caiu em um buraco onde estava uma árvore antes, a gente não sabia se prestava atenção nas árvores ou nele. A volta para casa foi um episódio à parte: no meio da estrada as árvores começaram a deslizar do bagageiro e a gente não podia parar ali para arrumar. Fomos torcendo para elas não caírem até aparecer uma saída, mas quando paramos vimos que não tinha risco nenhum, foi só susto mesmo.

Chegamos em casa e só trocamos de roupa para sairmos de novo, fomos para downtown Detroit para a Noel Night. Basicamente é uma noite dedicada à arte, incluindo claro, atividades natalinas. Todos os museus abrem e a entrada é gratuita, as igrejas também abrem e tem apresentações de corais e concertos e algumas ruas ficam fechadas, com barraquinhas vendendo comida e chocolate quente. Mesmo com o frio (-5 graus e um ventinho chato) estava lotado, achei bem mais cheio que ano passado.

Fomos ao Museu African-American, que é dedicado à cultura negra, fala da escravidão e de como os primeiros negros chegaram às Américas, tudo com muitos documentos históricos, fotos, ilustrações, objetos de época, réplica de um porão de navio, etc. No salão principal tem bandeiras dos países africanos e dos países para onde eles foram levados, claro que a bandeira brasileira estava por lá. Tinha um Papai Noel negro tirando fotos com as crianças, bem legal, acho que eu nunca tinha visto um Papai Noel negro na vida. Lindo o museu, tenho que voltar lá com mais calma.

De lá para o Scarab Club, um casarão que é centro cultural e galeria de arte desde 1907. Assistimos uma apresentação de ballet clássico com as alunas de uma escola local, foi bacana. Eu nunca tinha visto nenhuma apresentação de ballet assim, tão de perto (acho que nem as bailarinas, que estavam se esforçando para não bater nas pessoas em volta enquanto dançavam). Por conta da proximidade do público e do piso inadequado, elas não dançaram com as tradicionais sapatilhas de ponta, acho que eles acertaram com essa precaução, a gente estava vendo a hora de uma cair no colo de alguém da platéia.

Fomos para o Science Museum, que é o museu preferido do Hazen e da criançada em geral. No caminho, algumas pessoas cantando músicas de Natal na rua, fantasiadas. Dentro do museu, uma banda de jazz estava se apresentando mas eles eram bem ruinzinhos (a cantora desafinava que era uma beleza). Estava rolando também um show para as crianças, que não consegui identificar, não era falado - só dança e música, contando uma história.

Uma coisa que sempre acontece por aqui por causa do frio: o ar que sai dos bueiros vira fumaça, e a cidade inteira fica com as ruas assim, cheias de pontos com fumaça (é a mesma coisa que quando a gente fala e sai fumaça da boca, porque o ar que sai dos bueiros está mais quente que o ar do lado de fora). Fica parecendo um cenário de filme de suspense…As esculturas de gelo ao lado do DIA (Detroit Institute of Art) estavam lá novamente, são lindas e eu não consigo me acostumar ao fato de estar vendo algo feito de gelo ao ar livre, sem derreter.

E para encerrar, a banda do Salvation Army, que é uma organização de caridade, tocou um monte de músicas tradicionais de Natal, com todo mundo na rua cantando. Eles distribuiram um folheto com as letras e a gente ficou lá, cantando no frio, no último evento da noite.

Só hoje me dei conta que o Natal passou, estamos quase desmontando as árvores e eu não falei sobre uma tradição que reparei por aqui: colocar a árvore de Natal em frente a janela. Todo mundo aqui coloca suas lindas árvores enfeitadas em frente a janela, normalmente da sala, a maior logo no primeiro piso, para que fique bem visível da rua.

Claro que dá certo porque todo mundo mora em casa, se você mora em apartamento e faz isso ninguém vê. Mas é legal e complementa a decoração de Natal que eles fazem no jardim ou fica sendo a decoração interna e externa da casa ao mesmo tempo. Aqui em casa a nossa árvore fica pouco visível, quem passa na rua consegue ver apenas de um determinado ângulo. Quem sabe ano que vem, quando tirarmos a TV da sala, consigo reorganizar os sofás para deixar a árvore em frente da janela…É legal passar de carro nas ruas e ver um monte de árvores iluminadas nas casas. Na área de casas históricas de Detroit, todas enoooormes, as pessoas colocam três, quatro, cinco árvores, uma em frente a cada janela, uma loucura!

Fiquei um tempão para tirar essas fotos ruinzinhas, porque não dá para descer do carro e chegar perto da casa com a câmera ou corro o risco de alguém chamar a polícia!

Passamos por um bairro (na verdade é tipo um condomínio, só que não é fechado) em que quase todas as casas tem luzes de Natal: no jardim, no telhado, nas janelas, tudo coberto de luzinhas brancas ou coloridas. Só tem casarão e foi tudo feito por profissionais, contratados para a decoração do lugar e até as árvores das ruas são enfeitadas. Não quero nem imaginar quanto é a conta de luz…

Ontem acordamos com a neve ainda caindo, aquela típica manhã de Natal dos filmes, com tudo branquinho. Gabe foi tirar a neve do caminho para a garagem e para a porta de casa, estávamos de saída para a casa da minha sogra. Muita neve no caminho, nas ruas, e como as lojas estavam todas fechadas, as calçadas estavam totalmente cobertas.

De lá fomos para a casa de um dos meus cunhados, o que mora em Detroit, para jantarmos com a parte da família do padrasto do Gabe, que na verdade são as pessoas que temos mais contato no dia a dia. No jantar um monte de pratos tradicionais americanos, presunto, batatas assadas, glazed carrots - que são umas cenouras com molho de canela, ervilhas com amêndoas, maçã com molho de canela e saladas. Eu não sou muito fã de doces na minha comida então passei longe das cenouras e maçãs. De sobremesa, pumpkin pie, já famosa neste blog e cherry pie (torta de cereja) que foi novidade para mim e é a preferida do Gabe, muito boa mesmo.

E aí fomos abrir mais presentes, ganhei um mooonte de chocolate, incluindo uma caixa de trufas Lindt que eu estou mordendo aí na foto e várias coisinhas para a nossa casa. Os gatos estavam perdidos no meio dos presentes, brincando com os papéis e fitas pelo chão. E quando cansavam, subiam no encosto do sofá para ficar longe da confusão. Saímos de lá umas 23h e eu já estava acabada, morrendo de sono.

Tô morrendo de sono para comentar qualquer coisa, só tenho a dizer que foi divertido, ganhei um monte de presentes legais e que está nevando bastante desde as 23h! Feliz Natal!

Update: Essa árvore e a casa onde está a árvore é da tia do Gabe, irmã do pai dele. Essa galerinha na foto: eu, Gabe, o primo dele Patrick e a esposa, Stacie, com o filhinho deles no colo, Connor. Os 4 adolescentes são os meus cunhados, Marissa, 16 anos, Daniel, 14 anos e acreditem se quiser, as gêmeas Rebecca e Alana de 11 anos. A família toda tem 2m de altura, só o Gabe é baixinho porque puxou à mãe. Os irmãos dele na foto são filhos do segundo casamento do pai dele. Um dos meus presentes foi uma webcam, para eu poder falar com a minha família no Brasil vendo a carinha deles e eles a minha. Patrick e Stacie são ótimos, ele é muito engraçado, está sempre fazendo piadas. O bebê em todas as fotos é o filho deles, Connor, que tem 4 meses.

A noite de Natal aqui começou as 2 da tarde, a ceia foi as 5 e depois até meia-noite quase ficamos abrindo toneladas de presente (que eu sinceramente achei um exagero). A ceia não é a comilança como no Brasil, porque aqui o dia de comer peru e se acabar foi no Thanksgiving. Tinha presunto (daqueles que nem desenho animado, que parece uma coxa enorme), massa, salada, um prato mexicano, o feijão doce daqui, cherry pie e pumpkin pie. Eu morri de saudade da ceia brasileira…Liguei pros meus pais meia-noite no Brasil e os meus tios estavam chegando naquela hora, hahaha. E a gente já estava nos presentes as 21h. Quando estávamos saindo, ganhei mais um presentão: começou a nevar forte, em meia hora já estava tudo coberto de neve e não parou até quase meio-dia. Tive o meu White Christmas!

Poema de Natal
Vinicius de Moraes

Pois para isso fomos feitos:
Para a esperança no milagre,
Para a participação da poesia,
Para ver a face da morte -
De repente, nunca mais esperaremos…
Hoje a noite é jovem; da morte apenas
Nascemos, imensamente.