Acabamos tendo uma tarde de sol e sem chuva em Austin ontem, brincamos com a Julia no quintal, e hoje está um dia bonito de sol e céu azul.

As autoridades estão pedindo aos moradores de Galveston e Houston que evacuaram as cidades para não voltarem ainda, porque muitas áreas continuam alagadas e sem energia elétrica. Conversamos com uma prima do Gabe que mora em Houston todos esses dias e eles estavam sem luz ontem mas hoje já estão com energia, apesar da chuva que continua caindo por lá.

A coisa foi feia lá em Galveston e Houston, que ficam 265 km leste daqui de Austin. Muitas casas e carros destruídos, enchentes fechando diversas ruas e bairros, e muitos desabrigados, mas felizmente o estrago foi menor do que o previsto já que o furacão diminuiu sua força consideravelmente antes de atingir as cidades.

Em Austin estamos com a maior ventania desde a madrugada, mas ainda não choveu. Muitos desabrigados estão vindo para cá e para San Antonio, a oeste daqui. Ainda vai levar alguns dias para que as águas baixem e a energia seja restaurada para que as pessoas possam voltar para suas casas - ou o que sobrou delas.

O candidato do presidente Bush, John McCain, anunciou hoje pela manhã que escolheu Sarah Palin, atual governadora do Alaska, como sua vice-presidente. É a primeira vez que uma mulher é candidata a vice-presidência no partido Republicano (os Democratas já tiveram uma mulher candidata a vice-presidente no passado). A organização de campanha de McCain está tentando convencer os eleitores que Sarah Palin significa mudança (que é a base da campanha de Obama) e também tentando fazer com que os eleitores de Hillary Clinton desgostosos com a sua derrota para Obama vejam em Palin a sua candidata.

Tudo muito bonitinho, mas só para inglês ver. Sarah Palin é uma conservadora como seu partido: defende o ensino de creacionismo nas escolas ao lado da teoria da evolução, é contra o direito de aborto, contra o casamento gay, defende o porte de armas (ela é membro da NRA e caça), é a favor das políticas econômicas implementadas pela administração Bush e é a favor de explorar petróleo no Refúgio da Vida Selvagem do Alaska. Ela tem 5 filhos e já foi Miss Alaska. Só um “pouquinho” diferente de Hillary Clinton…

Acabou hoje a Convenção Democrata em Denver e Obama foi confirmado como o candidato oficial do partido. O ex-presidente Clinton pediu a nomeação de Obama, interrompendo o processo de votação dos delegados e finalmente tornando Obama o primeiro candidato negro à presidência (de um dos partidos que tem alguma chance de vencer). Conheço pouco do candidato a vice-presidente Biden, só li que ele votou muito a favor de leis que beneficiam minorias, principalmente mulheres e gays, o que é muito mais do que se pode falar do candidado Republicano…agora é torcer e colaborar com a campanha para que Obama seja eleito, dando fim ao reinado Bush que não vai deixar nenhuma saudade. Vale mencionar o discurso da esposa de Obama, Michelle, ontem, que foi à altura dos discursos sempre inspirados do marido.

Agora é oficial, Hillary Clinton encerrou hoje sua campanha e apoiou Obama como o candidato do partido Democrata à presidência. Ela pediu a todos que votaram nela para apoiarem Obama, que o importante é que ele seja eleito presidente em novembro. Até que enfim, agora vamos aguardar a definição do candidato a vice-presidente. Muita gente quer a Hillary como vice, eu acho que para fortalecer o partido é o que faz mais sentido, mas depois de uma campanha tão venenosa fica um pouco difícil de engolir. Para manter a integridade, o vice ideal seria o Edwards. Mas eu votaria tanto em Obama-Hillary quanto Obama-Edwards, sem problemas. Tudo para tirar a turma do Bush do governo.

Ontem lá pelas 22h30 recebi um email do site de campanha do Obama avisando: ele venceu as duas últimas primárias que faltavam e conseguiu o número de delegados que precisava para ter a maioria. Na teoria, isso é o que precisa para ser o nomeado do partido Democrata nas próximas eleições. Na prática, a decisão é do partido, que pode concordar ou não com o resultado popular - raramente o partido vai contra a decisão das primárias e caucus. Agora é esperar o que virá da campanha Clinton nos próximos dias, eles podem anunciar que estão finalizando a campanha e que reconhecem a vitória de Obama, ou continuar batalhando para tentar uma vitória no “tapetão”. Os analistas políticos acreditam que Hillary vai anunciar que reconhece a vitória de Obama e terminar sua campanha nesta semana ou na próxima. Agora falta pouco para uma decisão.

A Suprema Corte da Califórina hoje aprovou que casais homossexuais tenham o direito de se casar. A decisão foi baseada em duas razões: que o casamento é um direito constitucional e todos os cidadãos tem esse direito, independente da opção sexual; e que não permitir o casamento homossexual é discriminação, nos mesmos termos que discriminação racial. A Suprema Corte da Califórnia foi a primeira a permitir casamentos interraciais, 20 anos antes do resto dos EUA.

Como observou muito bem o chefe de Justiça Ronald George, nenhuma religião precisa celebrar um casamento homossexual se isso é algo que a religião não permite - mas um casal gay terá o direito de casar no civil. Isso sim é separar o governo e a justiça, os direitos de todos, do que determinam as religiões. A Suprema Corte de Connecticut é a próxima a tomar uma decisão nesse assunto. Que tenham tanta clareza e visão quanto a Suprema Corte da Califórnia.

O ex-senador John Edwards, que foi um dos candidatos do partido democrata no início da corrida eleitoral, anunciou seu apoio a Obama. Nos últimos dias vários superdelegados anunciaram seu apoio a Obama e agora, mesmo depois da vitória de Hillary na primária de ontem em West Virginia, Edwards resolveu tomar uma decisão. Acho ótimo e não vejo a hora de acabarem logo com essa briga. A campanha da Hillary tem sido extremamente nociva ao partido Democrata de um modo geral, atacando Obama como se ele fosse um inimigo mortal. O problema será depois, se Obama for nomeado, convencer os eleitores dela a votar nele - depois de uma campanha nojenta dessas. Isso tudo só contribui para o candidato republicano, que sem fazer esforço fica assistindo aos candidatos democratas dividirem o partido. Estratégia infeliz. Está na hora do partido democrata resolver essa história, porque ao que parece os Clinton ainda não se dão por vencidos e vão até o fim. Por mim uma dobradinha Obama-Edwards seria fantástica, algumas pessoas estão falando em Obama-Hillary mas não acredito que aconteça justamente porque do jeito que a campanha vem sendo feita, seria absolutamente incoerente essa candidatura. Estou torcendo para que um final para essa novela esteja no horizonte, porque ninguém agüenta mais.

(esse post escrevi no dia 14 e só publiquei hoje, dia 15)

É bom ver outras cidades além de Rio e São Paulo nas dicas de turismo do New York Times. Eles focaram nos bares em Beagá.

Quando a gente vê um acidente destes, com 176 passageiros mortos e mais não sei quantos mortos e feridos que estavam no prédio, e depois lê que a pista do aeroporto foi reaberta sem que as obras tivessem sido concluídas, é que se vê a piada de mau gosto que é a politicagem brasileira. Me dá nojo. Tristeza pelas famílias, que novamente pagam o pato pela incompetência com as vidas dos seus entes queridos.

Nessas horas a gente até pensa duas vezes se é uma boa escolha ter filhos no mundo de hoje: Mais de 30 pessoas mortas e mais de 20 feridos no campus da universidade Virginia Tech. Um maluco ainda não identificado atirou e matou mais de 30 estudantes da universidade, ferindo mais 20, em um período de 2 horas hoje de manhã. A polícia ainda não sabe os motivos ou quem era o atirador. Os estudantes estão em choque e culpam a universidade por não ter alertado a todos rapidamente, já que as primeiras pessoas morreram pela manhã e a segunda leva de tiros só aconteceu duas horas depois, o campus ainda estava aberto como se nada tivesse acontecido.

Hoje de manhã quando eu estava a caminho do trabalho vi a maior confusão em uma rua perto de casa. 4 carros de polícia, 2 ambulâncias, policiais em motocicletas e mais um monte de policiais andavam pelo estacionamento de uma área de lojas que está abrindo a esta hora, e quase sempre vazia. Passei pela confusão tentando entender o que estava acontecendo, mas tudo o que eu vi foi um carro velho abandonado no meio da rua e o monte de gente. Agora li a notícia no jornal local contando o que aconteceu. Eita história bizarra!

Um homem e uma mulher foram até o shopping a céu aberto, ela dirigindo seu carro com um colega de carona. Ela foi até a loja de animais Petco carregando um pato de estimação e o homem ficou no carro um tempo. Enquanto ela ainda estava na loja ele foi até uma outra loja, Linens ‘n Things. O homem roubou $200 em acessórios de iPod e foi perseguido por um segurança. Ele então entrou no carro fugindo do segurança e começou a sair quando a mulher notou que ele estava indo embora sem ela, tentou entrar no carro e pará-lo. A porta aberta com o veículo em movimento acertou a mulher e derrubou o pato, um funcionário da Petco tentou salvar o bicho e acabou atropelado! A polícia prendeu o tal do homem e o funcionário da Petco está no hospital com o tornozelo destruído. Coitado do funcionário da Petco! Agora me diz se eu algum dia ia adivinhar o que tinha acontecido? Ainda mais com a quantidade de policiais na área, eu estava achando que tinha sido um assalto a mão armada ou tentativa de assassinato…acho que os policiais por aqui não tem muito o que fazer

Já comentei aqui outras vezes sobre os males do High Fructose Corn Syrup, que é o xarope a base de milho que eles usam aqui nos EUA para adoçar praticamente tudo. Vários médicos e cientistas apontam o HFCS como um dos vilões da obesidade na terra do Tio Sam. Mas logicamente o lobby dos fazendeiros de milho e das organizações que produzem a substância diz que o xarope tem os mesmos efeitos do açúcar de cana. Então estou achando o máximo que a Jones Soda, que é uma pequena empresa de refrigerante local, esteja investindo para tirar o HFCS dos seus refrigerantes para usar açúcar de cana. Logicamente ele já virou persona non grata em todos os círculos de produtores de milho/HFCS, mas o pedido veio dos consumidores - e ele que não é bobo, atendeu.

Neste domingo, durante o Super Bowl (a final do campeonato de futebol americano pra quem não conhece), o Cirque du Soleil vai se apresentar no show antes do jogo frente a um cenário com pinturas do brasileiríssimo Romero Britto. Eu adoro o trabalho desse artista brasileiro de Recife que ganhou o mundo, como dizem no artigo do NYTimes, ele faz uma pop art otimista, vibrante, alegre. É bom ver um artista de brasileiro sendo reconhecido e tendo seu trabalho exposto em um grande evento como o Super Bowl.

Um bom programa pro final de semana vai ser visitar o novo parque de esculturas de Seattle.