Passamos o final de semana do aniversário da minha mãe visitando South Padre Island, a melhor praia do Texas. Esse título não fui eu que dei, é o que eu sempre escuto falar por aqui, e realmente posso dizer que a praia não decepcionou. É bonita com vegetação nativa, tem a água transparente, limpíssima e morninha, uma faixa de areia bem grande, e na ocasião da nossa visita, muita fauna marinha: milhões (literalmente!) de peixinhos na beirada, milhares de gaivotas que faziam a festa comendo os peixeinhos e até golfinhos nós vimos na praia mesmo. Não tem a água turquesa caribenha nem a areia branquíssima das praias da Flórida, mas pra quem está no Texas e quer pegar uma ótima praia, pode colocar South Padre Island no roteiro.
De Austin até South Padre Island são 6 horas de carro, nós saímos de casa numa sexta-feira (dia 11 de outubro) de noitinha e chegamos lá por volta de 1 da madrugada. Foi super tranquila a viagem, com boas estradas e bem sinalizadas, sem trânsito. Paramos apenas para comprar um lanche (comemos no carro mesmo pra não gastar tempo) e pra abastecer (num posto que ganhou o prêmio de posto mais nojento que eu já vi na vida, parecia que uma invasão de insetos estava em andamento!).
Ficamos no Schlitterbahn South Padre Island Resort, que é um hotel na beira da praia que tem um parque aquático enorme dentro do complexo (aberto para não-hóspedes também), o nosso quarto foi cortesia. Como chegamos de madrugada, fomos pro quarto dormir e nem vimos nada naquela hora, só quando o dia amanheceu é que pudemos apreciar a nossa linda vista!
Nosso quarto era bem espaçoso, tinha duas camas queen com uma mesinha no meio, uma mesa com 2 cadeiras, cômoda com TV em cima e um microondas e um frigobar dentro, uma poltrona, closet, espelho, cofre e o banheiro. Gostamos das camas, bem confortáveis, só achei o banheiro um pouco apertado (mas bem novinho e limpinho). O hotel inteiro foi renovado há pouco mais de um ano, então estava tudo muito bem cuidado. Meus pais ficaram num quarto com 1 cama king e um sofá, então tinha mais espaço ainda. Uma coisa que tem seus prós e contras e dividiu opiniões foi a pulseira-chave, ao invés de um cartão pra abrir a porta, você usa uma pulseirinha (super prático, mas achamos chato ter que ficar com a pulseira o tempo todo). Pra vocês verem o quarto como era (tirei fotos do quarto vizinho, que era idêntico, porque o nosso já estava bagunçado!):
Tomamos café-da-manhã no restaurante do hotel que fica de frente para a praia, o Seaside Grill. Panquecas, french toast, ovos, bacon, café-da-manhã americano tradicional gostosinho (não incluído na diária). Depois do café pegamos as nossas pulseirinhas do parque aquático e fomos curtir as piscinas! Nessa época do ano (outubro) o parque aquático externo imenso está fechado (fecha em setembro) e apenas o parque aquático indoor está aberto (que é bem menor mas bacaninha também). Logo na entrada tem um carrossel que as crianças podem usar quantas vezes quiserem, mas nem a Julia nem o Eric quiseram experimentar, eles estavam doidos pra pular na água. Fomos pra piscina das crianças pequenas, que tem entrada zero (que nem uma praia) e vários brinquedos dentro, como o navio pirata com escorregas que os dois amaram. Difícil foi tirá-los dali!
Fui no riozinho com correnteza, acabei não indo nos toboáguas (o Gabe foi e gostou), fomos na piscina de ondas, depois pra piscina externa que parece uma praia, experimentamos a piscina aquecida que tem um bar molhado mas achei a água muito quente (a Julia amou, mas ela não podia ficar lá sozinha e ficou reclamando que ninguém queria ir com ela)…tem um brinquedo que atira bolas de espuma que estava bem cheio de crianças, mas a Julia não quis ir e o Eric achei muito pequeno pra brincar lá.
Almoçamos no Seaside Grill (os outros restaurantes estavam fechados), a comida variou em qualidade – a guacamole estava boa, o peixe frito estava sem graça, o hamburguer com certeza era congelado e não estava bom, a salada com frango estava gostosa, o meu sanduíche poboy de camarão estava bom, o fish taco estava mais ou menos…depois do almoço a gente resolveu experimentar a praia!
O Gabe levou o Eric pra tirar um soninho (e aproveitou pra dormir também), meus pais cochilaram na praia mesmo e eu e a Julia que ficamos curtindo o mar e brincando na areia. Ainda pegamos uma aulinha grátis de um escultor de areia que o hotel contratou pro final de semana, aprendemos uns truques pra fazer um castelinho bacana 😉 Mas eu adorei a água, que estava na temperatura perfeita, nem muito morna e nem fria, um ventinho gostoso, dia PERFEITO com aquele céu azul maravilhoso, quentinho (uns 33 graus) sem estar aquele calor de verão do Texas. Ficamos na praia vendo os peixinhos nadando na beirada, de vários tipos e tamanhos, e tem muitos bancos de areia, você vai andando, acha que está ficando fundo e vai ficando raso de novo!
Eric acordou, Gabe chegou com ele, e ficamos brincando na praia até o sol começar a baixar. Brincando na areia, achei um tatuí! Nunca tinha visto um tatuí em nenhuma praia fora do Brasil, a Julia ficou com medinho de cavar com o tatuí se escondendo na areia, haha. Também começaram a sair várias maria-farinheiras dos seus buracos na areia (aquele sirizinho branquinho, cor de areia mesmo), mas não consegui mostrar nenhuma pra Julia e pro Eric. Aliás, nessa hora eu fui chamar a Julia pra ver uma maria-farinheira, saí andando com ela e achei que o Eric tinha ficado brincando com o Gabe, porque só a Julia tinha levantado. Não vi que o Eric levantou depois e foi seguindo a gente, e o Gabe não me avisou. Quando a gente não achou os sirizinhos e eu olhei de volta pro Gabe e vi ele lá na água sozinho sem o Eric quase morri do coração! O Eric tinha continuado andando reto, não viu que eu e a Julia fizemos uma curva, e estava metros à frente, chorando sozinho. Isso levou 1 minuto ou 2, mas a sensação foi terrível! Ainda bem que ele estava com uma camisa laranja e foi fácil de localizar. Muito medo!
Depois de todo mundo tomar banho e se arrumar, fomos jantar no restaurante italiano Gabriella’s, recomendado por uma funcionária do hotel e com ótimas reviews no Yelp. Esperamos um pouco no mezzanino (coisa de 15 minutos, e fiquei vendo a seleção enorme de cervejas importadas que eles tem, aliás, muito melhor a seleção de cervejas do que a de vinhos) e sentamos. O lugar era meio barulhento, mas o serviço foi super eficiente e a comida estava bem boa – a pizza de frango com pesto, feta e espinafre (Chicken Florentine) com certeza foi o destaque. Eu pedi um tortellini 3 queijos que estava gostosinho, as crianças devoraram suas massas do kids menu, todo mundo gostou do que pediu (e o Gabe pediu uma massa chamada Spaghetti Festival que era picante, ainda bem que foi ele quem pediu). As sobremesas também estavam muito boas, cantamos parabéns pra minha mãe com um bolo de nutella delícia. Voltamos pro hotel rolando, as crianças já dormindo no carro depois de um dia brincando muito! Mas o melhor ainda estava por vir…
Veja como foi o nosso segundo dia em South Padre Island.
Informações úteis:
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Site oficial do Schlitterbahn SPI Resort
Endereço: 100 Padre Blvd, S Padre Island, TX Telefone: (956) 433-5888
Atenção: Pra quem fica no Schlitterbahn quando o parque aquático outdoor está aberto, a entrada pro parque faz parte da diária (você ganha uma pulseira todos os dias). No caso do parque indoor, você paga uma taxa extra por dia (obrigatória) e tem direito a usar o parque (também uma pulseira diária). Essa cobrança da taxa fora da diária é feita dessa forma porque o parque aquático indoor só funciona de sexta a domingo, então se você está hospedado em um dia que o parque está fechado, eles não cobram a taxa. No verão como o parque outdoor está aberto todos os dias, eles já colocam o valor incluído na diária e pronto, não tem que pensar duas vezes.
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