Saímos de Mackinaw City, que fica na pontinha da Lower Peninsula de Michigan e cruzamos a ponte para a Upper Peninsula. Dirigimos até Paradise, uma cidadezinha na parte nordeste da Upper Peninsula e ponto de partida para os visitantes do Tahquamenon Falls State Park, uma reserva com o mesmo nome da mais famosa (e maior) cachoeira da Upper Peninsula.

Fizemos uma boa caminhada por lá, de mais ou menos 4 km, até a parte baixa da cachoeira. Normalmente pode-se dirigir até bem perto da trilha, só que por causa da neve, uma parte da estrada dentro do parque estava fechada, então tivemos que andar mais. A paisagem estava linda, com as árvores cobertas de neve e com a neve fofa até os joelhos ao lado da trilha, a cachoeira semi-congelada. A neve na trilha já estava batida e congelada, então dava para andar sem afundar muito. Muita gente fazendo cross-country ski (o cachorro na foto estava seguindo os donos, que estavam em uma trilha com os esquis), snowshoeing (com os sapatos de neve que parecem umas raquetes de tênis) ou caminhando mesmo, fiquei impressionada com o movimento de gente mesmo com o frio que estava fazendo.

Depois de ver as Lower Falls, almoçamos em Paradise e voltamos para ir até a parte alta da cachoeira. Essa é a parte realmente das quedas d’água grandes, e mesmo com a temperatura negativa a água não estava congelada, por causa do volume e força da água (tem época de frio intenso que ela pode congelar, mas não é super comum). O resto do rio estava congelado e a água parecia cair num buraco, porque corria por baixo da neve e você não vê. A água é marrom naturalmente mesmo, parece coca-cola, mas não é sujeira. Um efeito lindo é que o vapor da cachoeira congela nas árvores perto da queda, criando esculturas naturais de gelo incríveis nos galhos, que ficam completamente cobertos de gelo.

Infelizmente começou a chover e tivemos que ir até lá rapidinho, para depois dirigir até a Hiawatha Forest, onde alugamos uma cabana de troncos tradicional (log cabin). A temperatura estava em -5, sem vento, uma beleza – até começar a chover e congelar tudo. Fomos dirigindo devagarinho, e o que era para ser uma viagem de uma hora, acabou levando duas, mas tudo bem. Chegamos sãos e salvos, atacamos umas pizzas e fomos dormir na cabaninha de madeira fofinha, parece de filme. Amanhã tem dogsledding!

Só eu acho engraçado uma cidade com nome de Paradise em um lugar frio desse jeito? Só se for o paraíso dos pinguins 😉 Quem deu esse nome devia gostar muito de frio mesmo…