Ainda falando de Gingerbread houses: tem gente que leva isso tão a sério que faz casas elaboradíssimas, e como não podia deixar de ser, tem concursos disputados pra escolher a melhor. Dêem uma olhadinha nos vencedores desse concurso tradicional de gingerbread houses e me digam se o pessoal não se empolga…

Volta e meia recebo emails de gente que está vindo aqui pros EUA querendo saber onde comprar material de scrapbooking. Loja é o que não falta, anotem aí!

A loja que tem quase nos EUA inteiro é a rede de lojas Michaels, é onde a minha mãe compra todo o material pra ela toda vez que vem me visitar e onde eu compro a maior parte dos materiais de artesanato de um modo geral. Eles vendem papéis, adesivos, colas, tesouras, cortadores especiais, máquinas de cortar, decorações, álbuns, canetas, enfim, tudo o que você precisa pra montar um álbum do começo ao fim. Vejam no site deles os endereços de lojas em vários estados americanos. Eles também vendem material para decoração de festa, bolos, bijuterias, pintura, desenho, tricô, tem de tudo.

Outra rede que tem muito material é a Hobby Lobby, mas eles não tem lojas na costa oeste (mas tem em todos os outros estados). Como a Michaels, é uma loja pra quem quer comprar material de artesanato, tem tudo de scrapbooking também, mas na Hobby Lobby você encontra ainda alguns itens de decoração de acordo com a época do ano (exemplo, no Natal eles vendem árvores e enfeites) e tem uma parte de costura boa que a Michaels não tem (pra quem quer comprar material para fazer quilt é uma boa pedida). Atenção que nenhuma loja dessa rede abre aos domingos! Procure uma Hobby Lobby na cidade para onde você vai.

E tem ainda a rede Joann, também espalhada pelos EUA, que vende tudo para artesanato de um modo geral e tem uma parte fortíssima de tecidos e costura. Depois que eu aprendi a costurar já fui muito lá comprar material, principalmente tecidos, tem bastante variedade (mais que a Hobby Lobby). Também acho os preços na Joann mais baixos que na Michaels por exemplo, papéis de scrapbooking e material para bolos e cupcakes na Joann são mais baratos que na Michaels. Aqui você procura onde tem uma Joann mais perto de você.

Uma amiga me lembrou da Archiver’s, que é uma rede especializada em álbuns e scrapbooking, também tem muitas lojas espalhadas pelos EUA, veja no mapa. O forte deles são os álbuns, tem papéis lindos e outros materis pra scrap e cartões, além uma área dentro da loja pra quem quer sentar e trabalhar no seu álbum ali mesmo. É uma loja mais especializada em artesanato em papel e álbuns do que as demais.

A Target, que é uma loja de departamentos que tem em todo lugar, e o Walmart, rede de supermercados, também tem as suas áreas de artesanato e costura, mas com menor variedade que essas lojas especializadas. No Walmart os itens básicos de costura são baratíssimos e vale muito a pena comprar lá pra quem está começando. Já a parte de scrapbooking é bem fraquinha nos dois lugares, a não ser que você esteja procurando itens bem genéricos como tesouras simples, cola, nada muito específico.

Para encontrar lojas específicas no local para onde você vai (que não sejam essas de rede), procure no Google por craft stores (lojas de artesanato) ou mesmo scrapbooking stores + o nome da cidade. Outra dica é entrar no site do hotel, olhar o endereço do hotel e pegar o CEP (zip code) pra fazer uma busca nesses sites todos usando o CEP do hotel, assim você já encontra logo a loja mais perto de onde você vai estar.

Coloquei um post que estava devendo: Gabe e Julia fazendo uma gingerbread house, confiram!

Hoje foi dia de mais um ballet infantil produzido pelo Ballet Austin. O espetaculo foi o Symphony of Clouds, contando a historia da infancia de Mozart. O Gabe levou a Julia dessa vez. Ela adorou, como sempre!

A gente tem muita sorte de ter um Ballet local produzindo espetaculos infantis assim, coisa rara. As apresentacoes infantis sao curtas (50 min em media), eles param pra explicar o que esta acontecendo, esse ballet do Mozart tinha um narrador entre as dancas pra contar a historia. Otima musica, claro, e assim as criancas vao aprendendo a gostar de danca e musica classica. A temporada de ballet desse ano (2011-12) tem 3 shows especificos pra criancas (Pedro e o Lobo, que foi em outubro passado, esse Symphony of Clouds e João e Maria em março) e o Quebra Nozes, que apesar de ser longo e no formato tradicional as criancas adoram (eu levei a Julia antes de irmos ao Brasil e ela ate hoje fala nisso).

So fico com pena que o preconceito comeca desde cedo e a maioria absoluta da plateia e de meninas, os pais quase nao levam seus meninos. Quando o Eric tiver idade, vamos todos!

Mês passado vi em alguns blogs (no da Cláudia e do Oscar) posts falando sobre o novo site para compra de passagens no Brasil, o Zupper. Eu tinha que comprar passagens de Austin pra Cancún em abril (vamos pra Playa del Carmen) e resolvi testar o site procurando por essas passagens.

Para minha surpresa o valor da passagem pela Continental que eu tinha visto nos sites americanos estava mais baixo no Zupper. Achei estranho e resolvi perguntar pra eles por quê. Liguei pra lá e ficaram de confirmar. Depois me ligaram de volta com a resposta: o valor estava realmente errado, porque a busca deles estava calculando o preço da passagem de criança errado. Mas mesmo assim o valor correto que eles me informaram era mais baixo do que eu tinha encontrado antes nos sites que pesquiso sempre. Depois que fui atendida preenchi uma pesquisa de satisfação que eles tem dando nota baixa (já que o cálculo tinha sido errado) e aí recebi uma ligação do João Miranda, que se apresentou como um dos diretores, pra saber o motivo de eu ter ficado insatisfeita.

Expliquei o erro, ele entendeu e tinha sido informado do problema, e falou que vão corrigir. Me deu a cotação da passagem correta com os números dos vôos pra eu conferir e me informou que infelizmente não aceitam cartão de crédito emitido no exterior como o meu, mas que se eu quisesse comprar ele ia tentar passar o meu cartão ou procurar uma outra forma de receber. Ele me mandou a confirmação da reserva por email pra eu ver os preços todos certinhos, em dólar.

Acabei fechando diretamente com a Continental, até porque o meu cartão é com eles e tenho vantagens de reservar direto (pontos extras, milhas extras) mas o Zupper me ajudou a encontrar a passagem com o melhor preço, então fica a dica para quem está no Brasil querendo comprar passagens. Como me explicou o João, eles NÂO debitam nada no seu cartão de crédito sem antes confirmar com você tudo direitinho por telefone, então mesmo que eu tivesse dado um cartão pra tentar comprar a passagem com o primeiro valor calculado errado, eles teriam me ligado antes e explicado o problema do mesmo jeito, porque a forma de venda deles é essa pra todo mundo.

Uns dias depois ainda recebi uma ligação muito simpática perguntando se eu ainda ia querer a passagem, expliquei que comprei direto com a Continental porque o meu cartão é internacional, mas fiquei com uma ótima impressão do atendimento. Não sei se eles já consertaram o probleminha do cálculo das passagens infantis (eles me informaram hoje dia 29/01/12 que já foi corrigido, testei e está funcionando), mas fora isso achei o site muito bacaninha, com ótimas formas de pesquisa (adorei as pesquisas por feriados e finais de semana). Fica a dica!

Fiquei super contente do Colagem ter sido incluído nesta lista de blogs de viagem com crianças que saiu lá no Viaje na Viagem. Obrigada pela lembrança! E pra quem está planejando viajar com os filhos, todos os meus posts sobre o assunto estão aqui.

Estamos em casa, chegamos na quinta pela manhã, super cansados. A viagem de volta foi ainda mais tranquila que a de ida, Eric dormiu muito bem no sling a viagem toda, só acordando pra mamar, sem emitir nenhum som. Meus vizinhos de poltrona ficaram aliviados. Julia também dormiu bem, assistiu desenhos no ipad, brincou um pouco com suas bonecas, tudo na maior tranquilidade. Eu que não dormi nada a viagem quase toda, então cheguei um caco, mas tudo bem. Chegamos em Austin com um dia lindo de sol que chegou a 25 graus, nem parecia inverno.

Agora estamos colocando a vida de volta na rotina, o Eric levou uns dias pra voltar ao horário de Austin. Como estou sozinha tomando conta das crianças e da casa tenho tido pouco tempo pro blog, só leio pelo ipad enquanto Eric mama mas fica difícil de escrever. Quando meus pais voltarem pra cá em fevereiro vou ter mais tempo. Até lá não prometo muito!

Ah, e essa pizza aí foi o café da manhã da Julia. Não me matem, pelo horário do Brasil já era hora do almoço

Estou aqui arrumando tudo pra gente voltar pra casa logo mais. Encerrando o nosso verão no Brasil, agora é voltar pro friozinho de Austin. Pelo menos a temperatura esse ano parece estar bem amena, a previsão é de sol, mínima de 13 graus e máxima de 26 graus em Austin amanhã!

Na nossa ultima noite no Brasil resolvemos jantar novamente no restaurante Roberta Sudbrack. Fomos la pela primeira vez em 2010 e adoramos, dessa vez queriamos experimentar a Terca Basica que e o menu promocional. Quase nao conseguimos ir porque so liguei pra reservar no dia e o restaurante estava lotado – eles estavam reabrindo das ferias coletivas de 2 semanas nesse dia. Arrumaram um balcao pra gente e se tivesse lugar passariam pra uma mesa.

Chegamos la e felizmente fomos pra uma mesa, e numa dessas coincidencias absurdas da vida fomos dividir a mesa com a minha amiga Heliene! Fiquei tao surpresa na hora que demorou a cair a ficha, parecia brincadeira. Ela estava com uma outra amiga ja esperando a sobremesa mas mesmo assim deu pra bater um papo. Foi o bonus da noite!

Mas vamos ao que interessa: a comida. Como da primeira vez, foi tudo excelente. Os gougeres fofinhos maravilhosos abrindo a noite, e como comer uma nuvem de queijo. Depois uma salada de chicoria frisee com abobora e sementes de abobora espetacular – como disse o Gabe que e admirador de saladas, essa e das que ele pode pedir de sobremesa (nao e forca de expressao, quando ele gosta muito de uma salada as vezes pede de novo no final de sobremesa). As aboboras assadas levemente adocicadas e macias, a semente dava o crocante e a chicoria era o sabor perfeito pra contrastar com a abobora. O prato principal foi um file na manteiga de ervas com umas batatinhas divinas que eu perguntei o nome duas vezes mas nao gravei. Eu que nao sou chegada em batata queria mais. A carne era maravilhosa, o unico comentario do Gabe foi que podia estar um tiquinho mais cozido pro nosso paladar, mas nada que comprometesse a carne de primeirissima, delicioso de todo o jeito. Na hora da sobremesa o servico normalmente impecavel se enrolou e esperamos no minimo uns 30 minutos, nao sei por que. A espera foi recompensada por uma tortinha de maca derretendo na boca, quentinha, uma coisa. Na saida os famosos brigadeiros de colher, tudo muito bem feito e lindamente apresentado.

A chef foi passando nas mesas pra falar com todo mundo, simpatica como sempre, e tive que tirar uma foto com ela, que sempre fica no Twitter mostrando as delicias da sua cozinha pra gente babar a distancia.

A conclusao da noite foi que a qualidade da Terca Basica nao fica devendo em nada pro menu degustacao que experimentamos da outra vez, a diferenca e somente o numero de pratos deliciosos que voce vai ou nao provar E caro, mas pra uma ocasiao especial vale a pena (e comparado aos precos mais que absurdos dos restaurantes do Rio, vale mais ainda). Saimos de la fechando o restaurante, da proxima vez no Brasil estaremos la de novo.

Texto sem acentos porque o ipad esta baguncando tudo, quando eu puder sentar na frente do computador, conserto.

No dia 8 de dezembro de 2011 viemos pro Brasil na nossa primeira viagem a 4. Também foi a primeira viagem de avião do Eric, e logo uma com o vôo bem demorado (quase 10h de Houston pro Rio, fora o vôo Austin-Houston). Ele estava com 1 mês de vida, quase 2 meses. Julia com 4 anos e já bastante acostumada com viagens não me preocupou. O Gabe, que estava com o pé quebrado e de muletas, não podia ajudar muito. Sorte que os meus pais estavam voltando com a gente no mesmo vôo e puderam ajudar a carregar as bolsas/malas de mão.

O meu plano foi levar o Eric em um canguru (sling) pra ele poder dormir confortavelmente e eu ter as mãos livres, porque segurar um bebê por mais de 10 horas é pedir pra ficar com os braços dormentes e doloridos. Muita gente me perguntou por que eu não quis usar o bercinho que a cia aérea oferece. O problema do bercinho é que você tem que sentar na primeira fileira de assentos, e os braços das cadeiras nessa primeira fila NÃO sobem. Portanto, se eu pegasse o bercinho pro Eric, a Julia ia ter que dormir sentada a viagem toda, o que seria bem desconfortável pra ela. Então o Eric veio dormindo muito bem no sling, amarradinho em mim (que também é um jeito mais seguro do que segurar o bebê por causa de turbulência) e a Julia também dormiu bem esticada entre eu e o Gabe (com o cinto afivelado, diga-se de passagem, que é super importante). Na minha opinião o bercinho é legal pra quem tem um filho só. Pra quem tem um filho mais velho não acho uma boa opção.

Também me perguntaram como tenho coragem de viajar com um bebê tão pequeno. O motivo é simples: um bebê novinho praticamente só come e dorme, é muito mais fácil de viajar com um bebê assim do que com um mais velho, que fica entediado e quer brincar enquanto você quer dormir ou que quer andar quando a luz do cinto está acesa. Normalmente quando a gente tem o primeiro filho nem pensa em viajar tão cedo, mas depois, olhando as viagens que fizemos com a Julia, vi que as viagens mais fáceis foram quando ela era bem novinha ou então depois de 2 anos. Entre 11 meses e 2 anos foi o período mais complicadinho porque ela não dormia bem e queria andar pelo avião nas horas erradas. Claro que se o seu bebê tem cólica e chora por horas a fio, isso não se aplica

Enfim, o Eric dormiu, não chorou nada, mamou, dormiu mais, foi tranquilo. Os únicos contratempos foram a golfada que ele me deu (ele tem refluxo e eu já esperava mesmo que isso fosse acontecer) e na hora que o avião estava descendo a fralda vazou um pouco e minha blusa ficou levemente molhada de xixi. Mas como eu já tinha avisado no post sobre como arrumar as malas, eu tinha roupa reserva tanto pra mim quando pro Gabe e pras crianças. Importantíssimo!

Eu trouxe um carrinho levinho dobrável pra Julia, porque ela reclama de andar distâncias grandes e às vezes pede colo nas piores horas, e não deu outra. Quando a gente chegou no aeroporto depois de uma noite no avião, ela não queria andar e pediu logo o carrinho. Como o Eric estava no sling eu tinha as mãos livres pra empurrar o carrinho dela. Só não foi melhor porque 1) eu sou meio atrapalhada pra colocar o bebê no sling – tem gente que coloca na maior facilidade, eu não sou uma pessoa dessas, mas mesmo assim valeu; e 2) como o Gabe estava de pé quebrado, precisamos nos separar porque ele tinha que ser levado numa cadeira de rodas e eu e as crianças fomos por outro caminho.

De qualquer forma o saldo foi positivo, vamos ver como vai ser a viagem de volta semana que vem, porque agora o Gabe já está andando de novo (devagarinho, mas está), sem muletas. Espero que o Eric durma bem novamente!