Um ótimo Natal para todos com toda a família reunida!

Mesmo com o frio de -7 graus resolvemos sair de casa e fomos com a família Svilpa até Snoqualmie Pass, onde tem uma das estações de esqui próximas aqui da área (Summit at Snoqualmie), para brincar de tubing. Se você já brincou em um desses tobogãs coloridos de parque de diversões no Brasil vai ver que é a mesma coisa, só que na neve. Ao invés daqueles tapetes (ou sacos de batata) dos tobogãs de parque, usam-se bóias infláveis. E um elevadorzinho com ganchos para as bóias te leva de volta para o topo. É uma delícia. Não parece muito alto, mas dá para pegar bastante velocidade morro abaixo. Não dá para controlar a bóia muito bem, então cada descida sai de um jeito. Ainda pegamos um pouco de neve caindo, pra deixar tudo bem bonito! Saímos de lá anoitecendo e jantamos em um restaurante charmosinho em North Bend, o North Bend Bar & Grill e depois fomos pra casa.

Então na sexta-feira tivemos o nosso “ski day” no trabalho – uma “excursão” a Crystal Mountain, que fica ao sul de Seattle (um pouco menos de 2 horas de carro de Seattle até lá) pra todo mundo esquiar o dia inteiro. Os passes de esqui foram pagos pela Microsoft e todo mundo se encontrou em determinados pontos da cidade pra dirigir junto. O dia estava lindo, céu azul, e tinha nevado no topo da montanha na noite anterior, então as condições para esqui estavam perfeitas.

Crystal Mountain fica pertinho do Mt. Rainier, que é a maior montanha do estado com 14 mil pés (mais de 4 mil metros) de altura. Crystal tem um pouco mais de 7 mil pés (mais de 2 mil metros). A paisagem é lindíssima e bem típica do oeste do estado de Washington: montanhas bem altas com picos nevados e muitos pinheiros. A estrada estava super perigosa com muito gelo, a maioria dos carros ou tinha pneus de neve ou correntes para não derrapar. Aliás, esse dia foi recheado de acidentes em Seattle e arredores por conta do gelo nas ruas de manhã, simplesmente todas as ruas estavam cobertas de gelo da minha casa até o lugar onde nos encontramos para o passeio. Eu estava dirigindo e vendo os carros deslizando e derrapando na minha frente (literalmente). No final da tarde, quando voltamos, já tinha derretido tudo, como já era de se esperar.

Eu não esquiei, todo o pessoal que foi esquia super bem (eles vão esquiar todo final de semana, religiosamente) e eu não quis ficar lá na pista de iniciantes sozinha. Fiquei lá curtindo o visual, andando na neve, tirando fotos e paparicando a neném da minha colega (aquela da história que contei aqui). Aliás, ela estava lá descendo montanha abaixo de snowboard…No final da tarde estávamos todos sentados nas mesinhas do lado de fora curtindo o sol (estava uns -2 graus lá na montanha e uns 6 graus em Seattle durante a tarde).

Este inverno começou devagar mas tivemos tanta neve em final de dezembro, final de janeiro e fevereiro que o total de neve de 2004-2005 aqui na região de Detroit já está no top 5 de invernos com mais neve. Até agora, tivemos 73.4 polegadas de neve neste inverno (convertendo: 1 metro e 86 centímetros), quase batendo o segundo lugar na lista que foi o inverno de 1925-1926, com 78 polegadas (1 metro e 98 centímetros). Não encontrei o total do inverno com mais neve, estou procurando na web, deve ter sido mais de 2 metros.

O mês de janeiro passado foi o terceiro mês de janeiro com mais neve na história de Detroit, com 26.9 polegadas. Claro que a gente não tem mais de um metro de neve lá fora, a neve cai, acumula, derrete, cai mais um pouco, derrete, e assim vai até a primavera. Por exemplo: dois dias antes do Ano Novo, toda a neve da tempestade do dia 23 de dezembro derreteu (tinha nevado entre 6-10 polegadas, dependendo da área, naquele dia), e só foi nevar de novo no dia 22 de janeiro, quando tivemos uma mega tempestade com 8-14 polegadas de neve. No momento tem 9 polegadas no chão, 22 centímetros, por causa da tempestade de segunda a noite.

Para vocês terem uma idéia, o normal aqui nessa região são 44 polegadas de neve por inverno. E como é normal nevar até o começo de abril (sim, primavera mesmo só em maio), ainda temos grandes possibilidades de ver esse total passar qualquer recorde anterior. Essas informações todas são do site Nacional de Metereologia.

Hoje foi o terceiro dia que saí de casa de manhã e uma neblina densa e super baixa tomava conta da paisagem. O mais legal é que a umidade literalmente gruda nas árvores (porque congela) e fica tudo coberto de gelo, só que mais branquinho do que depois de uma tempestade de gelo (não sei por que, mas que tem diferença isso tem). Ainda não consegui parar pra tirar uma foto, mas fica lindo!

Muita gente passa o inverno inteiro dentro de casa por aqui, já que o frio nessa época é constante – janeiro e fevereiro são meses abaixo de zero. Mas com um pouco de disposição e as roupas certas, dá para curtir o inverno ao ar livre, apreciando as paisagens congeladas e os esportes de inverno. Quando meus pais estavam aqui, tivemos que ensiná-los a se vestir adequadamente, então fiz um resumo dessa confusão de roupas.

Quando fomos lá para a Upper Peninsula no Ano Novo (onde foi tirada esta foto), tivemos que usar tudo o que se tem direito:

- gorros e/ou protetores de orelhas: a maior parte do calor corporal é perdida pela cabeça, então é importante usar um bom gorro quando está muito frio. Se a temperatura não está tão baixa assim, protetores de orelha podem ser suficientes – experimente ficar no frio com as orelhas descobertas…dói muito!

- cachecol: existem muitos tipos, de todos os tecidos imagináveis. Eu gosto muito dos de lã e moletom, que são fofinhos. Super importantes para proteger bem o pescoço e também podem ser enrolados em volta do rosto, protegendo o nariz (se estiver ventando então, é essencial). Quando está muito frio mesmo, o negócio é usar uma balaclava, que é uma máscara que só deixa os olhos de fora. Usamos balaclavas quando fomos passear de trenó, por causa do vento no rosto, e colocamos óculos de esquiar, para não ter jeito do vento entrar.

- casacos: para aguentar o frio mesmo, esqueça casacos de lã – o vento passa fácil por eles (casacos de lã brasileiros então nem pensar, normalmente eles não tem nenhum forro duplo ou térmico). Casacos com forros de penas de ganso são essenciais, com fecho duplo (zíper e botões), bolsos (fundamentais) e capuz (importante).

- luvas impermeáveis: essas são bem diferentes das que a gente usa no dia-a-dia. Normalmente são duplas, tem uma luva mais justinha por dentro e a camada grossa do forro em volta, com tecido impermeável por fora. Boas luvas são importantíssimas, porque os dedos são os primeiros a sofrer com o frio, assim como o nariz e pés. Se as luvas não estiverem aguentando, o bolso do casaco salva os seus dedinhos de congelarem.

- calças de neve: usadas por cima das outras calças, elas também tem forro de penas de ganso e normalmente são feitas com tecidos impermeáveis. Procure as calças em formato de macacão (assim a neve não entra mesmo dentro da roupa se você cair por exemplo) e repare nos elásticos nas canelas, para a neve não entrar. Uma outra opção que funciona bem são as calças quebra-vento, que são feitas de tecidos impermeáveis finos, mas como o nome diz, não deixam o vento entrar, mantendo o frio do lado de fora.

- long johns e calças térmicas: long johns são feitos em tecidos finos e normalmente bem justos, parecem uma meia calça mais grossa e vão até a canela. As calças térmicas vão por cima e são feitas em tecidos mais grossos. Por cima você pode usar jeans ou moletons. Tem camisas térmicas também, para usar por baixo das blusas de lã ou moletons.

- botas de neve: acho que as botas são o que há de mais importante. Botas de neve tem um solado MUITO bom, para que você não escorregue, tem forro, são impermeáveis e NADA BONITAS. Se você vir uma bota de neve que seja bonitinha ou “fashion”, aposto que não é boa. Se for de couro e tiver salto então, nem pensar. Botas de couro e salto são para ir ao trabalho, ou a uma festa, mas se você tiver que caminhar no frio mesmo, não protegem o suficiente. Eu tenho duas botas de neve: uma que não é impermeável, mas tem um super solado e protege bem do frio, boa para caminhar na cidade e uma bem trambolhão (a da foto) com forro, base de borracha que dá a volta no pé, super sola e que eu enfio o pé na neve mesmo e não molha nunca. Importantíssimo: as botas de neve tem que ser sempre um número maior do que o seu pé (ou até mais) para dar espaço para as meias de lã.

Outros acessórios: saquinhos químicos que produzem calor para colocar dentro das luvas e das botas, duram horas e são ótimos; luvas sem os dedinhos, para colocar por cima das luvas finas com dedinhos (são as que protegem melhor); cachecóis que são circulares, costurados, são bem práticos, principalmente para esportes; óculos escuros, porque quando faz sol na neve o efeito é que nem o sol na areia da praia.

Não aconselho a compra de roupas de inverno no Brasil (e nem sei onde vende porque nunca comprei nada disso no Brasil, então não adianta me perguntar), por alguns motivos: 1) mesmo com a diferença de câmbio, você vai pagar mais caro no Brasil; 2) Muitas das lojas de roupas de inverno brasileiras vendem roupas adequadas para o inverno europeu (roupas para usar na cidade, com menos frio e em locais mais chiques do que na maioria das áreas dos EUA e Canadá por exemplo) e 3) a maioria dos vendedores nunca passou inverno no exterior e não tem idéia do que está vendendo – minha mãe comprou uma “bota de neve” que só serve para usar na cidade, porque não é impermeável, por exemplo.

Hoje estamos tendo o nosso primeiro Snow Day desse inverno. Isso significa que nevou tanto, mas tanto, que as pessoas não estão saindo de casa para trabalhar, porque as estradas estão cheias de neve e portanto, muito perigosas. Estou aqui vendo os floquinhos caírem, ainda está nevando forte e deve nevar até meio dia segundo a previsão do tempo. A previsão é que o total de neve aqui na área onde moro fique entre 6-12 polegadas (15 a 30 centímetros). Quando parar de nevar eu vou lá fora e tiro fotos para colocar aqui.

Anteontem fez 14 graus. Ontem fez -6 graus. Hoje fez 7 graus. Alguém tá de brincadeira.

Neva absurdamente lá fora, desde de manhã. Ainda bem que apesar de não ter parado nem um minuto, a quantidade que caiu não é muita. Mas já está tudo coberto novamente…e lá vamos nós abaixo de zero. De qualquer jeito, a neve ainda é linda

Agora dá licença que eu vou pro jogo de hóquei, Detroit Red Wings x Calgary Flames! GO DETROIT!