Passamos a tarde toda na casa da minha sogra fazendo cookies, com a receita tradicional da família, que a tataravó do meu marido fazia para as festas. Eu nunca tinha feito biscoitos na vida então fiquei lá fotografando o passo a passo. Mesmo eles fazendo isso todo ano, falam que sempre alguma coisa sai diferente e que os biscoitos nunca têm o mesmo sabor. Ano passado esqueceram de colocar o açúcar mascavo, que alguém esqueceu dentro do microondas e que todo mundo pensou que já estava na mistura; em um outro ano colocaram farinha demais e o biscoito perdeu bastante do sabor; e falam que aí é que está a diversão. Esse ano não esqueceram nada mas colocaram mel demais; tudo bem, não ficou muito doce no final das contas.

Para começar, os ingredientes básicos são misturados: farinha com as raspas de limão e ovos com açúcar mascavo e umas frutinhas cristalizadas.

Depois o mel, o rum e as amêndoas, misturando com os ovos, e então acrescenta-se a farinha, misturando aos poucos.

Aí tem que amassar tudo com as mãos mesmo, até fazer uma bola. Vai à geladeira por uma meia hora e então começa o processo de abrir a massa e cortar os biscoitos.


As formas são forradas com papel especial para os biscoitos não grudarem e então vão ao forno para assar.

Depois de assados, os biscoitos são pincelados com suco de limão e açúcar, e decorados com uma amêndoa.

Fizemos no total 485 biscoitos, que vão ser distribuídos entre os cozinheiros presentes. Ficou bom, mas quase quebrei os meus dentes: esse biscoito se chama hard cookies (biscoitos duros) e eles acham que essa é a graça…

Estive fora o dia inteiro, desde as 8h da manhã, resolvendo coisas da mudança que é amanhã e fazendo cookies (hoje foi o tradicional dia dos cookies que a família do meu marido faz para as festas de fim de ano). Chegamos em casa agora e ainda temos que empacotar o máximo de coisas que conseguirmos. Está engraçado porque a companhia de mobília (a nossa mobília era toda alugada) já veio aqui de manhã e carregou tudo embora, então o apartamento está sem nenhum móvel, só caixas e objetos. Tô aqui sentada escrevendo no chão e Gabe vendo TV, que é a única coisa que sobrou na sala.

O jantar de Thanksgiving foi normalzinho, não gostei de ir a casa de gente que mal conheço (um primo da minha sogra) para uma festa como essa, que é super família. Foi meio estranho e formal demais pro meu gosto. A comida estava boazinha, mas nada demais: rolou o tradicional peru, um purê de batata-doce que tinha umas frutas (americanos tem essa mania de frutas com a comida, eu não gosto, mas esse purê estava bom…), arroz sírio (a dona da casa é descendente de sírios, o arroz leva pedacinhos de carne e algumas amêndoas), molho de cranberries (uma frutinha vermelha, o molho parece uma gelatina e é doce também, argh), salada (que estava ótima, com muita variedade de folhas e legumes, e ainda tinha umas amêndoas), stuffing (que é o que eles colocam dentro do peru, e que são pedacinhos de pão misturados com muitos temperos, cada pessoa faz de um jeito e com temperos diferentes, é meio que a marca registrada de cada um) e gravy (que é um molho feito com a carne que está sendo servida, nesse caso, peru) e de sobremesa pumpkin pie e a torta holandesa que eu levei. Mas ano que vem com certeza vou querer o Thanksgiving na minha casa ou então na casa de alguém da família que seja mais próximo. Até me arrisco a cozinhar…

Acabamos de chegar do desfile de Thanksgiving e estou aqui correndo preparando uma torta para levar para a comilança, então vou deixar umas fotos só para dar uma palhinha…tirei mais de 200 e tem muita coisa para editar, quando voltar coloco o resto e conto como foi. Até logo.

E amanhã é Thanksgiving, o feriado mais tradicional por aqui, e na CNN tem uma matéria falando dos sites que ensinam tudo para quem quer cozinhar o tradicional peru para a ceia. Aproveitem as dicas para a ceia de Natal no Brasil…O site Butterball ensina a calcular o tamanho adequado da ave de acordo com o número de convidados, além das receitas. Para os doidos que querem caçar o bicho ao invés de comprar congelado, tem os sites TurkeyHunting e Turkey Hunting Secrets. O peru tradicional de Thanksgiving por aqui é sempre recheado, e tem centenas de receitas de recheio, e claro, tem até receitas de família nessa história. Escolha uma dessas receitas nos sites Thanksgiving Recipes (que na verdade é uma seção do site All Recipes, que eu uso muito e é ótimo), Global Gourmet, Jennie-o e Pillsbury. E amanhã depois que eu me empanturrar bastante, venho aqui contar o que eu provei dessas receitas tradicionais.

Não nevou hoje mas os lagos aqui do condomínio estão congelados! Aquele mesmo lago da foto de sexta, totalmente congelado. Muito lindo, todos branquinhos, e eu estava sem bateria na câmera pra fotografar…espero que continuem assim amanhã.

Estava pensando no que escrevi ontem sobre onde moro, que não tem transportes públicos. Por que em uma área densamente povoada - afinal não se vêem quase áreas que possam abrigar novas construções que não seja na beira das estradas ou os parques - onde todo mundo só anda de carro, o trânsito não é absolutamente caótico? A resposta: porque aqui não tem prédios.

Sim, prédios são o grande problema do Rio e de São Paulo. Porque na mesma área onde moraria uma família de 4 pessoas, em uma casa, moram 160 pessoas (um prédio de 10 andares com 4 apartamentos por andar). Se cada a família tiver um carro só, teremos então 40 carros no prédio. Final das contas: uma pacata rua residencial que teria 20 casas, 80 pessoas e 20 carros, agora tem 20 prédios, 3200 pessoas e 800 carros. Aí a ruazinha já virou um inferno. E o bairro, multiplicado pelo número de pessoas e carros, idem. E enfim, a cidade. Não tem rua, via expressa, estrada, viaduto ou elevado que resolvam. A cada prédio gigantesco que eu via construir na Faria Lima em São Paulo, eu imaginava quantas centenas de carros a mais passariam por ali todos os dias, depois do prédio pronto. Isso porque o trânsito ali já é bem tumultuado.

Já aqui em Michigan, prédios são praticamente só comerciais, e mesmo assim são esparsos. Então mesmo todo mundo andando só de carro, o trânsito não é tão tumultuado quando Rio ou Sampa, porque apesar da mesma área geográfica estar ocupada, a quantidade de pessoas é muito menor, consequentemente, de carros. Só imagino se todo mundo nessas cidades andasse de carro como aqui. Simplesmente não andava. Não ia caber tanto carro nas ruas.

As cidades do interior do Brasil e até mesmo algumas capitais, ainda estão livres da super população e do problema do trânsito. Infelizmente como tudo no nosso país é mal-distribuído, a renda e os empregos se concentram em algumas poucas cidades, que acabam se tornando muito atrativas para quem está longe sofrendo com a falta de oportunidade. Só quando as oportunidades existirem igualmente em todos os estados brasileiros, essa loucura toda vai diminuir.

Acabei de encontrar online a tabela com as cidades mais populosas do mundo. São Paulo é a segunda, atrás apenas de Bombaim, na Índia. O Rio é a vigésima cidade da lista. Dos EUA, somente New York aparece na lista, em décimo-segundo lugar. Proporcionalmente, A população da cidade de New York corresponde a 2,8% da população total dos EUA (280 milhões), enquanto São Paulo corresponde a 6,1% da população brasileira (170 milhões). Ah, e o estado inteiro de Michigan tem 9 milhões de habitantes. A minha observação é que por mais que os EUA tenha 110 milhões de pessoas a mais que o Brasil (60% a mais de gente), sua cidade mais populosa é menor que a nossa. Se você um dia fizer uma viagem e sobrevoar o meio-oeste dos EUA, vai ver que praticamente todas as terras estão ocupadas, quase que igualmente em ranchos e pequenas cidades, como uma colcha de retalhos. Em uma breve viagem Rio-São Paulo você vê espaço que não acaba mais, que nem floresta ou parque nacional é. Vamos ver se os nossos novos governantes prestam atenção a esse problema e passam a cuidar do desenvolvimento de todos os estados do nosso país. Os dados de população peguei no site do IBGE - Censo 2000 e no site do Censo norte-americano.

Acho que alguém já deu a dica, só não estou me lembrando onde vi, mas é muito divertido acompanhar o Fotolog de um doido que fotografa tudo que come, ele batizou o dito de Foodlog. E ele come muita besteira, nossa…

Incrível a quantidade de choques que a gente toma por aqui, tudo por causa da eletricidade estática nessa época. Eu vivo tomando choque na porta do carro, já tenho até a tática de fechar a porta com o casaco e abrir somente segurando um pedaço de roupa. Gabe estava me explicando que por causa dos aquecedores, dentro de casa, do carro, de qualquer lugar, o ar fica muito seco, e qualquer atrito provoca a estática e consequentemente os choques. Quando a luz está desligada dá para ver até a faísca! Não acreditei e ele foi cobaia: vestiu meu casaco de náilon, esfregou no carpete e tocou com a ponta do dedo na maçaneta do closet e pronto, uma faísca apareceu. Nunca tinha reparado nisso…Ontem fui dar um beijo nele quando chegou em casa e levamos um choque no nariz, foi hilário.

Nossa, cheguei da rua agora, tá -2 graus lá fora e nevou um pouco. Desta vez a neve acumulou na rua mesmo, no asfalto, formando uma camada fininha, branca e brilhante. E formou uns desenhos diferentes no carro, acho que estava ventando bastante.

Independência! Liberdade! Estou me sentindo assim hoje, já que ontem peguei na Secretaria do Estado a minha carteira de motorista final e já fui resolver um monte de coisas sozinha. Como é bom poder pegar o carro e ir onde quiser, a hora que quiser, sem depender de ninguém. Sim, porque aqui onde eu moro não tem ônibus, não tem táxi, não tem metrô, nem trem, nem nada! Todo mundo aqui tem carro e quem não tem acaba vivendo de carona, dependendo sempre dos outros para ir e vir.

Eu cheguei aqui e não tinha carro, então não liguei muito mesmo. Não pode dirigir com a carteira do Brasil por mais de um mês, e a minha já estava vencida, não tinha jeito. Comecei o processo de tirar a carteira aqui, que demora um mês para fazer as provas. Nesse tempo meu marido fez um leasing de um carro pra mim, o carro chegou tem duas semanas e tava aqui parado na garagem me esperando, a não ser quando eu dirigia acompanhada (depois que você passa no exame escrito, ganha uma permissão para dirigir acompanhada de qualquer pessoa que tenha carteira e seja maior de idade). Então finalmente hoje saí sozinha, fui lá na casa nova receber algumas coisas que compramos, cuidei do gramado, paguei o cara que trocou o piso, almocei, fui numa loja comprar minhas botas de inverno, uma delícia! E ainda estreei as minhas roupas de inverno quentinhas que chegaram ontem, me senti em casa.

Esqueci de contar que na festa do meu sogro semana passada aconteceu uma coisa engraçada. Minha sogra pediu para comprarmos gelo para as bebidas, dois sacos de gelo picado. Fomos ao mercado, compramos os sacos de gelo e ao chegarmos na casa dela, não tinha espaço na geladeira ou um compartimento para mantê-los. A solução: deixar do lado de fora. Como a temperatura estava negativa e nevando, nada mais natural que deixar os sacos de gelo ao lado da porta, enchendo um pote apenas quando necessário. E assim ficou o saco de gelo que sobrou, do lado de fora por uns dois dias, no jardim, sem derreter. Quem precisa de geladeira por aqui?

Já no Rio, se bobear, dá para fritar um ovo do lado de fora durante o verão.

Recebi uma piadinha “local” por email, o Paulo me mandou semana passada e eu estava procurando a melhor forma de traduzir para publicar. Michigan é um dos estados aqui nos EUA que têm fama pelo inverno rigoroso…

Tabela de conversão da temperatura em Michigan

Quando faz 15 graus, moradores de Nova York tentam ligar o aquecimento; moradores de Michigan aproveitam o tempo para a cuidar do jardim.

Quando faz 10 graus, californianos tremem incontrolavelmente; moradores de Michigan tomam banho de sol.

Quando faz 5 graus, carros italianos não ligam pela manhã; moradores de Michigan dirigem com as janelas abertas.

Quando faz 0 grau, a água destilada congela; a água do Lago Michigan fica apenas mais condensada.

Quando faz -5 graus, moradores da Flórida usam casacos, luvas e gorros de lã; moradores de Michigan usam um suéter.

Quando faz -10 graus, os senhorios de Nova York finalmente ligam os aquecedores; moradores de Michigan fazem a sua última refeição ao ar livre antes que fique muito frio.

Quando faz -15 graus, as pessoas em Miami já não existem mais; moradores de Michigan brincam de lamber o gelo.

Quando faz -20 graus, californianos fogem para o México; moradores de Michigan finalmente começam a usar seus casacos de inverno.

Quando faz -25 graus, Hollywood se desintegra; as escoteiras de Michigan começam a vender biscoitos de porta em porta.

Quando faz -30 graus, ursos polares começam a evacuar a Antarctica; os escoteiros de Michigan adiam suas aulas de sobrevivência no inverno até que esteja frio suficiente.

Quando faz -35 graus, Monte Saint Helen congela; moradores de Michigan alugam alguns videos.

Quando faz - 40 graus, Papai Noel abandona o Polo Norte; moradores de Michigan ficam frustrados porque não podem derreter a cerveja congelada no barril.

Quando faz -70 graus, toda a vida microscópica sobrevive apenas nos laticínios; as vacas de Michigan reclamam dos fazendeiros com mãos geladas.

Quando faz -100 graus, todos os movimentos dos átomos param; moradores de Michigan começam a achar que está frio o suficiente.

Quando faz -150 graus, o inferno congela; e os Detroit Lions vencem a final de futebol americano.

Claro que é exagero, mas que eles usam uns casaquinhos bem mixurucas é verdade, e olha que a temperatura por aqui anda perto / abaixo de zero já há um mês.

Como contei aqui na semana passada, encomendei roupas de inverno na Land’s End, que é tradicional aqui nos EUA em vendas por catálogos. Chegou a minha caixa hoje e estou feliz da vida! As roupas são ótimas, tecidos e acabamento de boa qualidade, e melhor, coube tudo direitinho em mim! Minha primeira compra de roupas pela internet foi um sucesso, era a única coisa que eu não arriscava comprar, agora vou virar freguesa.

Assistimos ontem a extended edition de Lord of the Rings: the Fellowship of the Ring (O Senhor dos Anéis - A Sociedade do Anel), nova versão do filme que acabou de ser lançada por aqui (dia 15 passado) e comprei em DVD. São 4 DVDs, dois com a nova versão do filme, que conta com novas cenas e mais dois com o making of: entrevistas com um monte de gente da produção, como foram criados os cenários, cenas, etc. Como define o diretor, esses DVDs são a melhor forma de saber tudo sobre o filme para quem não trabalhou nele.

Posso dizer que apesar de ser mais longa, essa versão seria mais apropriada para o cinema do que a que foi exibida, pelo simples fato que explica muito mais a estória do que a anterior. Para quem leu o livro e gostou, ótimo: mais detalhes, o filme ficou mais rico. Para quem não leu, acho que seria muito mais fácil de entender, já que agora a Introdução está mais completa, incluindo as explicações sobre os Hobbits, a saída de Frodo e Sam do Condado (Shire) está mais completa, com a parte que eles vêem os elfos na floresta a noite, há mais cenas sobre o Aragorn e seu passado, mais cenas de Rivendell (Valfenda), mais cenas de Lothlórien, incluindo a parte dos presentes que a Galadriel entrega a todos. E se não me falha a memória, incluíram algumas informações dos apêndices também. O pacote custa US$ 30 e está a venda na Amazon, vale a pena. E já estou mais ansiosa ainda pelo lançamento da sequência, que será no próximo dia 18.