A chuva do dia anterior lavou toda a neve das árvores e deixou uma perigosa camada de gelo por cima da neve. Mas a temperatura subiu bastante e estava em 1 grau positivo quando saímos para o passeio nos trenós puxados por cachorros (dogsleds), o que torna a viagem nos trenós mais lenta - os cachorros começam a afundar na neve que está derretendo, ao invés de correr no topo da neve seca. Como ainda tinha muita neve no chão, não atrapalhou muito. O sol apareceu e a floresta estava linda, a trilha fica dentro da Hiawatha National Forest.

O Fred e a Jennifer, donos dos cães e guias nas trilhas, tem 66 cães corredores. São todos super amistosos e nos receberam com tantos latidos que mal dava para conversar. Os cachorros ficam todos excitadíssimos querendo ser escolhidos para puxar o trenó, e depois que o Fred deu as explicações (os comandos básicos Stop, Stay quando você quer parar e Pull Tight para alinhar os cachorros e correr, além de uma rápida explicação sobre os dois tipos de freios do trenó), os cachorros ficaram enlouquecidos para serem atrelados ao trenó. Fomos em 4 trenós, duas pessoas em cada. Cada um dos nossos trenós tinha 6 cachorros e o do Fred e Jennifer tinha 10 (eles estavam carregando o almoço e outras coisas, e levando cachorros extras para os nossos trenós caso algum dos nossos cães ficasse cansado).

Saímos rapidamente e daí em diante era só o silêncio da floresta branca, os cachorros correndo (eles param de latir quando estão correndo) e o barulho dos trenós na neve. Eu estava sentadinha no trenó, enrolada em uma lona e com proteção no rosto - já que os cachorros jogam um pouco de neve para trás enquanto correm. Depois de 3 horas de trilha, paramos para almoçar. Fred fez fogo e assou nossos pasties (tipo um pastel de batata com legumes) e serviu chocolate quente. Os cachorros descansaram, os cães do trenó do Fred comportadíssimos deitadinhos, os outros na maior algazarra pedindo atenção. Ele explicou que pega os cães mais disciplinados e que correm mais para o seu trenó, já que ele às vezes faz viagens de muitos dias nas trilhas, e dá para ver bem a diferença de comportamento entre os cachorros. Depois do almoço, mais 3 horas de trilha, até a volta para o ponto de partida.

Nossos cachorros fofos eram liderados por Summer e Storm, mãe e filha, ambas de pêlo branco. Logo atrás, vinham Tipper e Uno, malhados, e sozinhos, na terceira e quarta fila, Lover e Moon, pretos. É engraçado ver a personalidade dos cachorros, como por exemplo a timidez de Tipper, que se esconde e treme toda quando alguém vem falar com ela; Moon, preguiçosa, pulando de um lado para o outro da guia e comendo neve pelo caminho (vai ver por isso que ela fazia xixi o tempo todo); Uno e Lover, simpáticos e quietos, Summer com sua pose de rainha e líder absoluta, e Storm, líder tímida, é o seu primeiro ano como líder de um time de cães. Quando chegamos fomos parabenizar cada um dos nossos cachorrinhos, e vimos Summer desenterrar um osso debaixo de um monte de neve, recompensa pela jornada. O passeio foi bem legal, pena que um pouco lento para o meu gosto. Fred poderia ter usado mais cachorros, mas ele ficou preocupado de ficar rápido demais e acabou sendo ao contrário. Fica para a próxima.

Depois do passeio, voltamos para a cabana e ficamos lá montando um quebra-cabeça gigante que começamos no dia anterior até a hora do jantar. Fomos ao único restaurante da região, chamado The Camel Riders, que estava lotado e acabou demorando tanto que saímos de lá perto de meia-noite. Chegamos na cabana 15 minutinhos antes, soltamos fogos na neve lá fora (estava nevando um pouquinho, e esfriou bastante) e fizemos a contagem regressiva dentro de casa mesmo, junto com o pessoal na TV em NY. Feliz 2005!

Saímos de Mackinaw City, cruzamos a ponte e depois dirigimos até Paradise, uma cidadezinha na parte nordeste da Upper Peninsula e ponto de partida para os visitantes do Tahquamenon Falls State Park, uma reserva com o mesmo nome da mais famosa cachoeira da Upper Peninsula.

Fizemos uma boa caminhada por lá, de mais ou menos 4 km, até a parte baixa da cachoeira. Normalmente pode-se dirigir até bem perto da trilha, só que por causa da neve, uma parte da estrada dentro do parque estava fechada, então tivemos que andar mais. A paisagem estava linda, com as árvores cobertas de neve e com a neve fofa até os joelhos ao lado da trilha, a cachoeira semi-congelada. A neve na trilha já estava batida e congelada, então dava para andar sem afundar muito. Muita gente fazendo cross-country ski (o cachorro na foto estava seguindo os donos, que estavam em uma trilha com os esquis), snowshoeing ou caminhando mesmo, fiquei impressionada com o movimento.

Saímos de lá, almoçamos em Paradise e voltamos para ir até a parte alta da cachoeira, mas começou a chover e tivemos que ir até lá rapidinho, para depois dirigir até a Hiawatha Forest, onde alugamos uma cabana. A temperatura estava em -5, sem vento, uma beleza - até começar a chover e congelar tudo. Fomos dirigindo devagarinho, e o que era para ser uma viagem de uma hora, acabou levando duas, mas tudo bem. Chegamos sãos e salvos, atacamos umas pizzas e fomos dormir na cabaninha de madeira.

Saímos por volta de 2 da tarde e fomos até Mackinaw City, que é a última cidade no topo da Lower Peninsula de Michigan, antes da ponte que atravessa o Estreito de Mackinaw e liga a Lower e Upper Peninsulas. Foi nesta cidade que ficamos no verão, quando fomos à Mackinac Island. Desta vez, estava coberta de neve e praticamente deserta, com apenas umas 5 lojas funcionando na antes lotada Main Street. A maior parte dos hotéis estava fechada, parecia uma cidade fantasma. Comemos no Dixie Saloon, que é um tradicional saloon todo de madeira e com piano da época - foi construído em 1890 e um dos únicos lugares abertos. Caímos na cama cedo para continuar viagem no dia seguinte.

Estamos saindo daqui a pouco rumo à Upper Peninsula de Michigan, vamos passar o Ano Novo numa cabana em um dos parques congelados da região. Vamos fazer um passeio em trenós puxados por cachorros e depois pegar o carro para visitar algumas áreas que vimos no verão, só que dessa vez com a paisagem congelada. O telefone celular não pega naquela área, muito menos acesso a internet, então FELIZ ANO NOVO e até a volta, no dia 2.

A maior parte das fotos quem tirou foi o Gabe, porque eu estava morrendo de frio e fiquei dentro da lojinha de presentes me esquentando. Estava -10 graus mas muito molhado, o chão cheio de poças e molhei minhas botas logo na entrada, o que deixou os meus dedos super gelados. Aí o jeito foi ficar dentro da loja com aquecimento…

Na minha casa, no dia 24, com a parte do pai do Gabe, e no dia 25, na casa do meu cunhado, com a parte do padrasto do Gabe (e os meus sobrinhos fofos, Hazen e Zylus).

A ceia brasileira fez sucesso, e o bacalhau despertou paixões ou ódios. Teve gente que amou e gente que deu uma mordida no bolinho e não conseguiu comer o resto, foi engraçado. Gato se escondeu a noite inteira dentro do closet do quarto vazio no segundo andar, ele ficou lá deitadinho no canto escuro do closet até todo mundo ir embora. Foi estranho, porque normalmente ele é bem sociável, mas acho que dessa vez tinha mais gente do que o tolerável para ele, incluindo uma criança de 2 anos…

Lá fora, -16 graus e sensação térmica de -23 graus. O sol brilhando, a neve cobrindo tudo. O vento está empurrando a neve do telhado e os floquinhos vão caindo brilhando no sol que nem purpurina. Aqui dentro, peru já assando, bacalhau cozinhando, presunto na geladeira. Eu e mamãe estamos preparando uma ceia brasileira para a família do Gabe, que vem para cá as 16h. Espero que todos vocês tenham um FELIZ NATAL!

Hoje estamos tendo o nosso primeiro Snow Day desse inverno. Isso significa que nevou tanto, mas tanto, que as pessoas não estão saindo de casa para trabalhar, porque as estradas estão cheias de neve e portanto, muito perigosas. Estou aqui vendo os floquinhos caírem, ainda está nevando forte e deve nevar até meio dia segundo a previsão do tempo. A previsão é que o total de neve aqui na área onde moro fique entre 6-12 polegadas (15 a 30 centímetros). Quando parar de nevar eu vou lá fora e tiro fotos para colocar aqui.

Um link engraçado que está circulando no mundo blog: Scared of Santa Photo Gallery. Várias fotos de crianças apavoradas com o Papai Noel, desde uma simples cara de “vou chorar” até umas crianças querendo fugir da foto. Vi no Blogdex.

Muito bacaninha a cidade desenhada em pixel art que está lá no site da Mazda. Ficou bem feitinha, adorei as animações, uma graça. Dica da minha amiga do trabalho, Amy.

Quando você manda um email, escreve TUDO EM MAIÚSCULAS? Você manda emails com cópias para um monte de gente ou responde um email que foi enviado para um monte de gente para uma pessoa em particular e não apaga os emails das outras pessoas que também receberam a mensahem? Você manda piadinhas, passa correntes, arquivos anexados nos seus emails? Se você respondeu sim a qualquer uma dessas perguntas, leia a Netiqueta.

A Fer publicou lá no blog dela e eu acho que tem muita gente que não conhece, tamanha a quantidade de emails mal educados, spams e bobagens circulando por aí. Mesmo se você não faz nada disso, vale a pena dar uma lida - educação nunca é demais!

A autora anunciou o lançamento do sexto livro da série no dia 16 de julho de 2005. Como todos os fãs da série, já estou aqui ansiosa. O nome do livro é “Harry Potter and the Half-Blood Prince“. Não vejo a hora!

Engraçado como este mês passou de ‘temperatura acima da média’ para o frio que está fazendo estes dias. Ontem fez -16 graus com sensação térmica de -27 graus. Hoje fez -16 graus com sensação térmica de -22 graus, e agora a noite esquentou para -8 graus. Só tinha pego esse frio por aqui em meados de janeiro! Tem nevado aqui na cidade onde eu moro quase todos os dias, mas só fica a poeirinha de neve no chão, nada parecido com o monte de neve das fotos abaixo, nessa cidade que fica uma hora ao norte daqui. Frio sem neve não tem graça, então estou torcendo para continuar nevando bastante.