Parece contraditório, mas a solução mais ecológica é ter uma árvore de Natal natural, e não de plástico. Já falei isso aqui no blog outras vezes, mas essa matéria do Yahoo! explica bem por quê.

E a IKEA tem um programa de “aluguel de árvore”: você vai até a loja e escolhe o seu pinheiro natural, paga e faz um depósito. Depois do Natal você leva o pinheiro de volta para eles, recebe o dinheiro do depósito de volta e eles reciclam a árvore - transformam as árvores em mulch que é doado e usado em jardins de parques públicos.

Ou “a primeira árvore de Natal da Julia”. Esse ano como vamos passar duas semanas fora (vamos para Michigan passar Natal e Ano Novo) compramos uma árvore de plástico. Não é ecologicamente correta como uma árvore natural, infelizmente. O problema é que a árvore natural tem que ficar colocando água para não secar e nessas duas semanas fora a árvore ficaria completamente seca, o que é um perigo (um pinheiro seco é altamente inflamável). Montamos a árvore e decoramos em dois dias porque a Julia foi dormir no primeiro dia e não quisemos terminar sem ela.

Essa semana foi super devagar aqui no trabalho, porque a maioria do pessoal já saiu de férias e ficaram uns poucos gatos pingados. Não tem muito o que fazer então os dias estão passando lentamente. Hoje é o meu último dia, amanhã vou ficar em casa e arrumar as malas para a gente viajar pro Brasil no sábado para passar as festas. Espero que faça bastante calor!

Tenho que colocar aqui a foto da casa do meu vizinho, todos os dias eu chego em casa e eles adicionaram mais alguma coisa na decoração de Natal. Quando a gente acha que não cabe mais nada - tcharam! - aparece mais alguma luzinha, bonequinho, o escambau. Estamos especulando que eles entraram em algum concurso de decoração natalina, pra ter colocado tanta coisa assim. Para vocês terem uma idéia, até a grama foi coberta com luzinhas verdes e tem uma estrela iluminada no topo do telhado. Nem a cesta de basquete escapou!

Hoje o aeroporto de Seattle colocou as árvores de Natal de volta depois de uma confusão enorme nos últimos dias. O problema foi o seguinte: um rabino local pediu a comissão responsável pela decoração que colocasse um chanukkiyah junto com as árvores para celebrar o Hanukkah, que acontece na mesma época do Natal. A administração do aeroporto demorou a responder e ficou passado o pedido de uma pessoa para a outra. Aí o advogado do rabino ameaçou a entrar com um processo caso o aeroporto decidisse não acatar o pedido, porque as leis dizem que prédios públicos não podem escolher uma religião sobre a outra. A administração teve a brilhante idéia de tirar toda a decoração de Natal, para não ter problema com ninguém.

Só que a população ficou revoltada por terem tirado a decoração de Natal e choveram emails e cartas pedindo que a volta das árvores. E os ignorantes de plantão começaram a acusar o rabino de ser contra o Natal e enviar emails e cartas grosseiros para organizações judaicas locais. O rabino deu uma declaração na TV e jornais que não tinha a menor intenção de remover as árvores de Natal e que só queria uma decoração multicultural; e que não ia processar o aeroporto. Hoje as árvores foram colocadas de volta. A administração prometeu que ano que vem vai ter uma decoração de Natal que inclua outras fés, respeitando a diversidade. Ah o exagero politicamente correto dos americanos…

Desde que montamos a árvore ela passa o dia inteirinho deitada ali embaixo. O Gato de vez em quando vem checar se ela ainda está por ali.

Chegamos de viagem no sábado e passamos o final de semana arrumando casa, desfazendo malas, essas coisas chatas que ficam acumuladas esperando você chegar e que tem que ser feitas. Já tínhamos nos planejado para cortar a nossa árvore de Natal desse ano no domingo, pois vamos passar Natal e Ano Novo no Brasil e eu queria montar a árvore cedo pra curtir bastante antes da viagem.

Acordamos no domingo e - surpresa! - tudo branquinho, a neve ainda caindo. Nos preparamos pra sair no frio com nossas super botas de neve, casacões impermeáveis, e fomos para a mesma fazenda de árvores em Redmond do ano passado. Chegando lá, outra surpresa: não estava nevando, estava chovendo, e MUITO. Ignoramos a chuvarada e fomos procurar a nossa árvore perfeita. Depois de uma meia hora e incentivados pela chuva, achamos uma árvore bem bonita e cortamos. Tivemos que deixar a árvore na garagem por umas boas 3 horas pingando antes de poder levar pra dentro de casa e ainda esperamos mais umas outras 3 horas para que ela terminasse de secar antes de decorar. Ainda tenho que comprar mais dois pedaços da guirlanda nova para terminar a decoração, mas ficou bonita

A neve não deu folga o dia inteiro, quando fomos dormir, depois um pouco de meia-noite, nosso jardim estava embaixo de 4 polegadas de neve. A previsão é mais neve nos próximos 3 dias, oba Logo mais coloco as fotos da árvore e da neve, e as fotos da semana em Michigan.

Dia 24, Natal na casa da tia do Gabe com a família por parte de pai e os amigos Stef e Leo. Explicando as fotos das meias: a avó do Gabe todos os anos dá meias com desenhos de Natal para as mulheres da família, não são fofas?

Dia 25, passamos com a família do padrasto do Gabe; essa foto tiramos na saída, quando estava começando a nevar. Falando em neve essa semana foi relativamente quente (temperaturas um pouco acima de zero todos os dias) então a neve toda que tinha quando chegamos derreteu durante a semana.

Dia 26 fomos para a casa do pai do Gabe, eles moram ao norte, numa cidadezinha que tem muitos sítios e fazendas, tinha bastante neve pelo caminho.

Dia 27 não tem fotos, nós fomos cantar músicas de Natal na casa para idosos onde vamos todos os anos e infelizmente esse ano quase todo mundo furou e acabamos cantando só nós 6 (eu, Gabe, minha sogra e sogro, meu cunhado e a noiva). Fizemos o melhor possível, algumas velhinhas mais animadas cantaram com a gente, mas não dava para parar nem um minuto pra fotografar.

Dia 28 fomos jantar com as minhas amigas do meu ex-trabalho, Amy e Erika. Fomos a um restaurante indiano em Ferndale, a Stef e o Leo encontraram com a gente por lá também. Foi ótimo para colocar o papo em dia!

O Gato foi com a gente, ele se comportou muitíssimo bem novamente e passou a semana ronronando e brincando com todos. Ele teve um pequeno “acidente” na ida (e graças ao pad absorvente no fundo da bolsa foi tranquilo pra limpar e resolver o problema) mas fora isso ele foi tranquilo a viagem inteira, ficou deitado quietinho sem reclamar. As comissárias do vôo de volta vieram elogiar o comportamento dele, elas estavam traumatizadas com um gato que veio em outro vôo e miou as 5 horas de vôo e ainda escapou da bolsa na decolagem, fazendo todo mundo procurar o gato no avião inteiro!

Essa semana comecei a aprender a fazer tricot, minha sogra e o Gabe estão me ensinando (o Gabe aprendeu na escola, quando estava na segunda série, e ainda lembra como faz). O Gato se divertiu com os novelos de lã, ele ficava se escondendo nas nossas pernas esperando um fio passar na frente dele para atacar…

Dia 29 encontramos com os irmãos do Gabe por parte do padrasto, como o meu cunhado está morando em Cincinnatti com a noiva e o meu outro cunhado com os meninos estava na California para o Natal com a família da esposa, só conseguimos juntar todo mundo na quinta. Os meninos logicamente são o centro das atenções, Hazen acabou de completar 5 anos e Zylus está com um ano e meio, dois fofos.

Não paramos a semana inteira e ficamos doidinhos com o fuso-horário, acabávamos indo dormir todos os dias as 3 da manhã (meia-noite pra gente) e acordando meio-dia (9 da manhã). Pelo menos agora que estamos de volta não precisamos nos reacostumar…

Chegamos na sexta às 21h30 e a companhia aérea fez o favor de só começar a colocar as malas na esteira as 22h30! E pior, tinham 3 vôos inteiros esperando na mesma esteira, uma zona. Finalmente às 23h30 quando eles terminaram de colocar as malas todas na esteira, uma das nossas malas não chegou e tivemos que ir pra fila (umas 10 pessoas no nosso vôo não receberam pelo menos uma das suas malas). Chegamos em casa quase 1 da manhã, exaustos.

Essas últimas duas semanas passaram voando, estou me sentindo atropelada pelo tempo. Amanhã estamos indo para Michigan para passar o Natal com a família do Gabe. Voltaremos no dia 30 para passar Ano Novo aqui. Não sei se vou ter tempo pra escrever, então fica aqui o meu desejo de Boas Festas para vocês! Um maravilhoso 2006, recheado de paz, saúde, amor, sucesso, e tudo mais que a gente desejar.

Esse link é para o site de uma campanha bacana que ajuda meninos de rua no Brasil. Dê uma olhadinha no trabalho deles, e se puder, faça uma doação.

A Marília, que está à frente da divulgação, deixou nos comentários: Esta organização tirou quase 700 meninos e meninas das ruas de São Paulo. Ela oferece alimento, educação, um teto, um futuro. Está há 13 anos no Brasil mas poucos de nós Brasileiros conhecemos a Carf.

Se você quiser ajudar a divulgar essa fundação, copie e cole esse código do selinho acima no seu blog:

E neste sábado lá fomos nós para uma fazenda de árvores de Natal em Redmond procurar a nossa “árvore perfeita” para esse Natal. Debatemos muito esse ano se compraríamos uma árvore falsa ou de verdade, mas acabamos optando por mais uma vez seguir a tradição (e para quem não sabe, árvores naturais são a opção ecologicamente correta, por serem biodegradáveis, ao contrário das de plástico - normalmente feitas de PVC). As árvores por aqui são beeeeem mais baratas do que em Michigan, acho que é porque estamos no Evergreen State (evergreen = sempre verde, são as diversas espécies de plantas que não perdem as folhas no inverno, os pinheiros são a maioria nessa família).

A fazenda estava lotadíssima e um lamaçal, com a neve toda derretendo do dia anterior. Ainda bem que fomos devidamente preparados com as nossas mega-botas impermeáveis…Andamos bastante, vimos várias árvores bonitas e finalmente depois de uma hora encontramos a nossa árvore perfeita Esse ano como só estávamos nós dois tivemos muito mais trabalho para apoiar a árvore para cortar, depois carregar a árvore até o local para sacudir e empacotar, amarrá-la no teto do carro, etc, por isso não tem fotos após o corte!

Tomamos uma cidra quentinha para esquentar e voltamos para casa checando a sombra do carro toda hora pra ver se a árvore ainda estava com a gente Chegando em casa tivemos que colocar a árvore no suporte, tirar a rede e esperar secar, porque ela estava literalmente pingando.

Depois de algumas horas, com a árvore devidamente seca, lá fomos nós (e o Gato sempre em volta) enfeitar a árvore.

Acho que essa foi a árvore mais bonita que já tivemos, porque ela tem o formato perfeito e os galhos são bem cheios. O que vocês acham? Comparem com as árvores de 2002, 2003 e 2004.

Sempre ouvi os americanos comentando que na época de Natal a quantidade de incêndios aumenta muito. Motivos diversos, entre eles, os pinheiros de Natal que eles cortam para a decoração. Nunca entendi muito como um pinheiro dentro de casa aumentaria os riscos de incêndio. Aquela arvorezinha inocente, verdinha…até hoje (não, minha casa não pegou fogo)!

Como desmontamos a nossa árvore no final de semana (siiiimmm, depois de séculos) e agora temos uma lareira, resolvemos usar a árvore como lenha. Gabe foi logo falando que tinha que colocar pedacinhos pequenos no fogo, porque o calor seria muito, e eu não entendendo nada - por que um galhinho de pinheiro ia ser calor demais para uma lareira?

Gente, estou boba até agora: um galhinho de pinheiro pega fogo como se tivesse sido banhado em gasolina. Muito mais rápido que papel, é um negócio impressionante, estou até agora boba. Se uma árvore pega fogo de uma vez, é sair correndo de casa porque não vai dar para apagar o incêndio nem brincando!

Estou até agora de queixo caído, estamos queimando os pedaços a cada dia e ainda fico boquiaberta. Faz aquele barulho shhhhhhhh do fogo pegando rapidinho e uma chama enorme com um tiquinho de galho. Que medo, e a gente com um negócio desses dentro de casa!

A maior parte das fotos quem tirou foi o Gabe, porque eu estava morrendo de frio e fiquei dentro da lojinha de presentes me esquentando. Estava -10 graus mas muito molhado, o chão cheio de poças e molhei minhas botas logo na entrada, o que deixou os meus dedos super gelados. Aí o jeito foi ficar dentro da loja com aquecimento…

Na minha casa, no dia 24, com a parte do pai do Gabe, e no dia 25, na casa do meu cunhado, com a parte do padrasto do Gabe (e os meus sobrinhos fofos, Hazen e Zylus).

A ceia brasileira fez sucesso, e o bacalhau despertou paixões ou ódios. Teve gente que amou e gente que deu uma mordida no bolinho e não conseguiu comer o resto, foi engraçado. Gato se escondeu a noite inteira dentro do closet do quarto vazio no segundo andar, ele ficou lá deitadinho no canto escuro do closet até todo mundo ir embora. Foi estranho, porque normalmente ele é bem sociável, mas acho que dessa vez tinha mais gente do que o tolerável para ele, incluindo uma criança de 2 anos…

Lá fora, -16 graus e sensação térmica de -23 graus. O sol brilhando, a neve cobrindo tudo. O vento está empurrando a neve do telhado e os floquinhos vão caindo brilhando no sol que nem purpurina. Aqui dentro, peru já assando, bacalhau cozinhando, presunto na geladeira. Eu e mamãe estamos preparando uma ceia brasileira para a família do Gabe, que vem para cá as 16h. Espero que todos vocês tenham um FELIZ NATAL!