Uma matéria na CNN diz que cientistas pesquisando como diferentes idiomas são interpretados pelo cérebro, descobriram que para interpretar Mandarim (chinês) as pessoas usam os dois lados do cérebro, de forma similar à usada para processar música.

Um parágrafo na matéria me chamou atenção: Intonation is important in Mandarin because it gives different meanings to the same word. The word “ma” for example can mean mother, scold, horse or hemp, depending on the tone. “Entonação é importante em Mandarim porque a mesma palavra pode ter vários significados, somente pela mudança na entonação. A palavra “ma” pode significar mãe, gritar, cavalo ou maconha, dependendo da entonação”.

Agora já sei porque na turma de inglês pra estrangeiros em que eu fazia aula aqui, os chineses sempre se acabavam de rir quando qualquer outro gringo tentava falar alguma palavra na língua deles. Imagina só o que a gente, que não tem nem o ouvido e nem o cérebro preparado para interpretar os sons que eles estão acostumados, não estava dizendo!