Hoje o dia foi dedicado a atividades natalinas: fomos a uma tree farm (uma fazenda de árvores, com vários tipos de pinheiros, especialmente plantados para serem usados como árvore de Natal) para cortar o nosso pinheiro e à noite fomos para downtown Detroit para a Noel Night, quando os museus e igrejas da cidade abrem para concertos, corais e outras apresentações de Natal (e arte em geral). Pena que não temos neve nenhuma no chão!

Fomos a uma fazenda diferente este ano, pertinho da do ano passado, que parecia ter árvores maiores. Realmente tinha, só que bem maiores do que a gente precisava, e com menos infra-estrutura. Não tinha carrinho para transportar árvore e nem identificação do tipo de pinheiro, mas não nos incomodamos. Andamos por horas, a área é enorme, e já estava com os dedos do pé começando a ficar dormentes de frio quando finalmente escolhemos a nossa árvore. Foi mais por que já não aguentávamos mais do que pela árvore em si, mas tudo bem. O problema é que ela é muito maior do que a gente queria, mas como quase todas eram, não teve jeito. Amanhã vamos cortar um pedaço da base para diminuir o tamanho e um pouco do topo também, antes de colocar dentro de casa e enfeitar.

Meu sobrinho Hazen é que se divertiu, foi a primeira vez que ele foi cortar um pinheiro de Natal e estava achando tudo o máximo, ganhou um doce de umas meninas que estavam por lá, escolhia todas as árvores que via pela frente e ainda caiu em um buraco onde estava uma árvore antes, a gente não sabia se prestava atenção nas árvores ou nele. A volta para casa foi um episódio à parte: no meio da estrada as árvores começaram a deslizar do bagageiro e a gente não podia parar ali para arrumar. Fomos torcendo para elas não caírem até aparecer uma saída, mas quando paramos vimos que não tinha risco nenhum, foi só susto mesmo.

Chegamos em casa e só trocamos de roupa para sairmos de novo, fomos para downtown Detroit para a Noel Night. Basicamente é uma noite dedicada à arte, incluindo claro, atividades natalinas. Todos os museus abrem e a entrada é gratuita, as igrejas também abrem e tem apresentações de corais e concertos e algumas ruas ficam fechadas, com barraquinhas vendendo comida e chocolate quente. Mesmo com o frio (-5 graus e um ventinho chato) estava lotado, achei bem mais cheio que ano passado.

Fomos ao Museu African-American, que é dedicado à cultura negra, fala da escravidão e de como os primeiros negros chegaram às Américas, tudo com muitos documentos históricos, fotos, ilustrações, objetos de época, réplica de um porão de navio, etc. No salão principal tem bandeiras dos países africanos e dos países para onde eles foram levados, claro que a bandeira brasileira estava por lá. Tinha um Papai Noel negro tirando fotos com as crianças, bem legal, acho que eu nunca tinha visto um Papai Noel negro na vida. Lindo o museu, tenho que voltar lá com mais calma.

De lá para o Scarab Club, um casarão que é centro cultural e galeria de arte desde 1907. Assistimos uma apresentação de ballet clássico com as alunas de uma escola local, foi bacana. Eu nunca tinha visto nenhuma apresentação de ballet assim, tão de perto (acho que nem as bailarinas, que estavam se esforçando para não bater nas pessoas em volta enquanto dançavam). Por conta da proximidade do público e do piso inadequado, elas não dançaram com as tradicionais sapatilhas de ponta, acho que eles acertaram com essa precaução, a gente estava vendo a hora de uma cair no colo de alguém da platéia.

Fomos para o Science Museum, que é o museu preferido do Hazen e da criançada em geral. No caminho, algumas pessoas cantando músicas de Natal na rua, fantasiadas. Dentro do museu, uma banda de jazz estava se apresentando mas eles eram bem ruinzinhos (a cantora desafinava que era uma beleza). Estava rolando também um show para as crianças, que não consegui identificar, não era falado – só dança e música, contando uma história.

Uma coisa que sempre acontece por aqui por causa do frio: o ar que sai dos bueiros vira fumaça, e a cidade inteira fica com as ruas assim, cheias de pontos com fumaça (é a mesma coisa que quando a gente fala e sai fumaça da boca, porque o ar que sai dos bueiros está mais quente que o ar do lado de fora). Fica parecendo um cenário de filme de suspense…As esculturas de gelo ao lado do DIA (Detroit Institute of Art) estavam lá novamente, são lindas e eu não consigo me acostumar ao fato de estar vendo algo feito de gelo ao ar livre, sem derreter.

E para encerrar, a banda do Salvation Army, que é uma organização de caridade, tocou um monte de músicas tradicionais de Natal, com todo mundo na rua cantando. Eles distribuiram um folheto com as letras e a gente ficou lá, cantando no frio, no último evento da noite.