Um carrapato miudinho que pode transmitir uma doença seríssima que vem aumentando números a cada ano nos EUA costuma ser desconhecido dos brasileiros viajando pra cá. Então se o seu passeio pelos EUA inclui visitas a áreas verdes, leia com atenção e tome muito cuidado com mordidas de carrapato nos EUA: lyme disease é uma doença séria e deve ser tratada o quanto antes.
O que é Lyme disease? É uma doença causada pela bactéria Borrelia burgdorferi (a mais comum das Borrelias) transmitida pela picada do carrapato conhecido popularmente como deer tick (carrapato de veado, é uma espécie de carrapato diferente da encontrada em cães e outros bichos). A doença começa com febre, dor de cabeça, fatiga e pode ter uma irritação na pele no local da mordida do carrapato em forma de “alvo” (centro vermelho com um círculo vermelho ao redor, clique para ver a foto). Se não for tratada rapidamente, a doença pode evoluir e afetar articulações, coração e o sistema nervoso central, com consequências sérias e que nem sempre podem ser revertidas.
Vale dizer que nem todo carrapato carrega a bactéria da doença, então ninguém precisa entrar em pânico se for mordido. Mas é bom ficar de olho nos sintomas e buscar tratamento médico o quanto antes. Normalmente algumas semanas de antibiótico são suficientes pra cortar o mal pela raiz e evitar complicações. A doença não passa de uma pessoa para outra.
O que você pode fazer para se prevenir: o principal é evitar as mordidas de carrapatos. Para isso, é recomendado usar repelente de insetos, os que contém 20% ou mais de DEET, em áreas expostas e especialmente aplicar Permethrin, que deve ser usado em roupas, meias e sapatos. Coloque meias por cima das calças antes de entrar em trilhas.
Checar pés e pernas e outras partes expostas após passeios em áreas verdes, principalmente crianças, procurando carrapatos ainda presos a pele ou sinais de mordidas. Tomar um banho logo após passeios em áreas verdes também ajuda a remover possíveis carrapatos que tenham ficado presos a pele (ou no cabelo!). Examine bolsas, mochilas, qualquer coisa que você tenha levado, um carrapato pode pegar carona nessas coisas. Cheque cama e lençóis nos dias seguintes ao passeio, porque um carrapato não detectado pode aparecer. Roupas de cores claras ajudam na identificação de carrapatos, os deer ticks são escuros. Se você fizer uma caminhada, fique na trilha e não ande pelo meio do mato.
Se encontrar um carrapato preso a pele, remova com uma pinça, puxando para cima, pra evitar que a boca presa à pele se rompa e continue presa mesmo depois da retirada do carrapato. Veja aqui como remover um carrapato.
Esses carrapatos são difíceis de enxergar porque são especialmente pequenos: os adultos são do tamanho de uma semente de gergelim e os filhotes são do tamanho de uma sementinha de papoula (ou menores! veja essa foto dos carrapatos no dedo de uma pessoa). Atenção: a mordida não dói, então você só vê que foi mordido se encontrar o carrapato ou se ficar com o eczema da mordida. Quanto mais tempo o carrapato ficar preso em você, maior a chance de você ser infectado pela doença.
Onde e quando o risco é maior: O auge da temporada de carrapatos é o verão (o risco começa na primavera e vai diminuindo com a temperatura, mas carrapatos adultos sobrevivem no inverno também).
Os estados do Norte dos EUA tem mais casos de Lyme disease do que os estados do Sul, especialmente o Nordeste. Veja o mapa de incidência da doença no país. Os estados de Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, Nova Jersey, Nova York, Pennsylvania, Vermont, Virginia e Wisconsin (no meio-oeste) foram responsáveis por 96% dos casos da doença no país em 2011.
Pra finalizar: Lyme disease é comum também na Europa, então se você está de viagem marcada pra algum país europeu e vai passear em áreas verdes, se informe e fique prevenido!
Fontes (para quem quer saber detalhes sobre a doença):
CDC Center for Disease Control and Prevention: Lyme Disease (do governo americano)
Wikipedia: Lyme disease
WebMd: Arthritis and Lyme Disease
Mayo Clinic: Lyme Disease
Huffpost Healthy Living: Lyme Disease Myths
Nossa! Nunca tinha ouvido falar disso…Cuidado nunca é demais!
Pois é, eu só fui saber dessa doença lendo em fóruns de mães aqui nos EUA, de vez em quando aparecia uma falando que o filho foi mordido pelo tal carrapato e que iam fazer tratamento preventivo pra lyme disease…
Acabei de voltar do Chile e alguma coisa da roupa de cama me atacou e fiquei com muitas picadas pelo corpo. Procurei na cama e não encontrei nada. Quando cheguei em SP fui ao hospital e eles me disseram que parecia picada de carrapato, e me deram um anti-vermes e anti-alérgico pra tomar. As coceiras já cessaram, mas ficaram várias manchas porque eu cocei muito!! E agora lendo esse post fico até preocupada (se bem que até agora, além da coceira eu não tive outros sintomas como febre, etc…).
Cláudia, isso deve ter sido “bed bugs” como eles dizem aqui, que são pulgas e outros insetinhos que podem se alojar em colchões. Nunca ouvi falar nada sobre lyme disease no Chile, em tudo que li no máximo comentaram sobre casos aparecendo no Brasil (e não duvido nada que os casos que apareceram no Brasil podem ter sido contraídos nos EUA ou Europa, que são destinos populares entre os brasileiros, mas não tenho detalhes sobre os casos).
Eu já sabia sobre Lyme por causa dos cachorros. Tenho muitos amigos americanos cachorreiros e sempre trocamos figurinhas sobre assuntos caninos. No Brasil a doença de Lyme ou Borreliose Brasileira é rara; parece que o primeiro caso registrado é de 1992. Os carrapatos brasileiros transmitem outras doenças: a erliquiose e babesiose, além da febre maculosa que teve um surto há alguns anos em Itaipava. A Erliquiose e a Babesiose são chamadas de doença do carrapato e podem matar um cão se não forem tratadas.
Olha só, cachorro também é cultura ;-)))