Eu estava inconformada de não ter levado a Julia e o Eric até o Kensington Metropark, que fica perto da cidade de Brighton, 65km (45 minutos) oeste de Detroit. É o meu parque preferido em Michigan, íamos muitas vezes quando morávamos na região, por dois motivos principais: fica lindo e tem coisas pra fazer em qualquer estação do ano. Quando uma das tias do Gabe falou que eles tinham construído um parquinho aquático ótimo para crianças em Kensington não tive nem dúvidas que a gente ia levar as crianças antes de voltar pra Austin. O único problema é que não pegamos nenhum dia de calorão por lá, então mesmo no sábado bonito de sol que nós fomos, estava uns 25 graus (verão porcaria é isso aí, por isso não moro mais em Michigan, mas isso é outro assunto).

O que tem para fazer no Kensington Metropark?

O parque é enorme, tem um lago imenso no meio chamado Kent Lake que é conectado ao Huron River, e você precisa de carro tanto pra chegar como para andar lá dentro entre as diversas atrações e trilhas. Tem muitas áreas para picnic com churrasqueiras (foi lá inclusive o meu primeiro american barbecue quando me mudei pros EUA), vários playgrounds para crianças de diferentes faixas etárias, trilhas diversas pra quem quer caminhar, correr ou andar de bicicleta (e até trilhas demarcadas para andar a cavalo!), quadras de vôlei de praia, várias praias no lago onde você pode tomar banho, uma doca para quem tem barcos levar o seu barco ou você pode alugar um (tem aluguel de pedalinhos, canoas, caiaques ou barcos a remo durante o verão). Tem um campo de golfe e também de disc golf (onde você tem que jogar frisbees em cestos em um caminho como se fosse uma sequência de buracos de golfe, só que são cestos). Tem o parque aquático bem legalzinho, tem um nature center que mostra a fauna e flora local, você pode fazer um passeio no Island Queen, que é um barco de passageiros, pelo lago (pago); pode acampar, pode pescar (ambos com licença, claro), tem uma fazendinha com animais para quem quiser visitar, que oferece passeios de carroça ou de trenó no inverno, e no outono tem um campo de abóboras. E a paisagem fica linda no outono também, as árvores coloridíssimas!

Acha que acabou? No inverno eles tem um monte de atividades bacanas: patinação no gelo (quando o Kent Lake congela), pescaria no gelo (também quando as condições permitem), você pode andar nas trilhas apreciando a beleza da paisagem congelada e cheia de neve, pode alugar equipamento de cross country ski (que são skis pra andar longas distâncias, diferentes dos skis pra descer montanha), praticar snowboarding na pista para iniciantes que eles tem e também brincar de descer as colinas de trenó (sleds, você compra um baratíssimo no Walmart, Target, Meijer, são só umas “pranchas” de plástico pra descer morro abaixo na neve). Ou simplesmente apreciar o visual lindíssimo do parque em um dia de sol, céu azul e muita neve. Eu fiz tudo isso menos alugar os cross country skis, você pode ver como foi nesse post sobre Kensington no inverno.

Parque aquático Splash’n’Blast e praia no lago

O objetivo era ir ao Parque aquático (chamado Splash’n’Blast), e as crianças estavam animadas (leia-se a Julia, porque o Eric não sabia ainda o que era isso). Mas chegamos lá, a Julia viu o lago, e decidiu que não queria ir no parque aquático coisa nenhuma, que queria era ficar na praia (essa que ficamos se chama Martindale Beach). E não teve jeito de convencer a menina a largar a praia pra entrar no parquinho. Enfim, deixei pra lá, porque eu não queria me molhar mesmo (estava até de casaquinho quando cheguei). O Eric ficou brincando só na beirinha da água e nem fizemos questão que ele entrasse, e ele também não tentou, porque estava friozinho. A Julia ficou lá nadando como se fosse alto verão do Rio de Janeiro. Como a gente tinha acabado de chegar do inverno no Rio e a temperatura estava igual, e ela tinha ido a praia no Rio, acho que não fez diferença pra ela.

Ficamos lá até ela cansar de nadar e depois fomos pro parquinho ali do lado (Martindale Beach Playground) pros dois brincarem bastante. Coloquei uma toalha na grama na sombra de uma árvore em frente e ficamos ali apreciando a beleza do lugar até a hora de ir embora.

Se voltarmos pra Michigan pras festas de fim de ano, com certeza vou voltar ao Kensington Metropark com as crianças para curtir a paisagem de inverno.

Informações úteis:
Kensington MetroPark
Endereço: 2240 W. Buno Road, Milford, MI 48380
Telefone: 810-227-8910
Preço: $7 por carro por 1 dia. O parque aquático funciona no verão das 11h-19h e custa $4 para crianças de 2-15 anos e $5 a partir de 16 e adultos. Crianças até 2 anos não pagam.
Horário: 6h-22h diariamente
Dicas:
– o endereço vai te levar pro “fundo” do parque, mas você vai entrar nele muito antes disso, porque a entrada com a guarita fica na beiradinha da estrada I-96.
– do Kensington Metropark até o Twelve Oaks Mall em Novi são menos de 15 minutos de carro, pra quem quiser espairecer depois da loucura das compras ou pra quem quiser ir as compras depois do passeio.
– vale a pena passar em um supermercado e comprar tudo para um picnic em Kensington se o dia estiver agradável, até porque lá dentro você vai encontrar pouquíssimas opções de lanche (dessa última vez vi uma sorveteria perto do parque aquático (que deve fechar quando o parque aquático estiver fechado pro outono-inverno) e umas máquinas de vender bebidas e salgadinhos/biscoitos.
– nós ficamos na praia chamada Martindale Beach, mas tem outras. Ali tem um playground para crianças pequenas, banheiros, uma sorveteria (que deve abrir só no verão), máquinas de vender bebida e salgadinhos/biscoitos e área de picnic com churrasqueiras, uma quadra de vôlei de praia e um outro playground para crianças maiores.