Vou começar explicando que existem duas cidades com o mesmo nome Kansas City, vizinhas, em estados diferentes. Não é incomum ver duas cidades vizinhas com o mesmo nome aqui nos EUA, um exemplo famoso são as cidades Niagara Falls, uma nos EUA e no Canadá. Kansas City, em Kansas e Kansas City, em Missouri são cidades irmãs, que me surpreenderam nessa viagem pela quantidade de atrações que oferecem. A gente nem teve tempo de conhecer tudo dessa vez (e a chuva no primeiro dia não ajudou!). São cidades pequenas (as duas juntas mal tem 600 mil habitantes) e tranquilas, arrumadinhas, sendo Kansas City, Missouri, a maior das duas e onde está a maior concentração de coisas pra ver e fazer. E por esse motivo, é onde eu recomendo ficar hospedado.

Ficamos no Q Hotel e Spa que já era simpático e foi comprado pela rede Marriott, vai ser transformado em um hotel da Autograph Collection – pelo projeto exposto na recepção, vai ficar lindo. A localização é boa, em um bairro simpático chamado Westport, da pra ir a pé pra um monte de restaurantes, cafés e lojinhas locais, e é razoavelmente perto de downtown (10 minutos de carro no máximo).

Vamos então a uma lista de atrações em Kansas City, começando por Kansas City, Missouri:

Kaleidoscope e Hallmark Visitor Center: Kaleidoscope é um espaço pras crianças de 5 a 12 anos criarem suas obras de arte. O lugar é muito bonitinho, parece um museu de crianças com atividades de arte, meus filhos amaram. Você marca o horário (principalmente se for um dia de chuva, como o dia que estivemos lá!) e quando chega lá, aguarda com o grupo de pessoas que marcou o mesmo horário para entrar (cada grupo fica lá dentro por uma hora). Quando a criançada entra, não sabe nem pra onde ir: são várias estações com materiais de arte diferentes, muita pintura, colagem, tinta fluorescente, tem uma máquina que corta o seu desenho em um quebra-cabeça e faz o maior sucesso. Julia e Eric ficaram maluquinhos lá dentro, fizeram colagem, aquarela, uma coroa pra cada um, escolheram as letrinhas para os seus nomes, todo o material usado no Kaleidoscope é sobra da produção da Hallmark, a famosíssima marca de cartões americana.

O Hallmark Visitor Center fica ao lado, e tem a história da empresa, uma exposição com vários dos enfeites de Natal ao longo dos anos, de vez em quando aparece um desenhista para fazer uma demonstração e a máquina que faz laços de fita para presentes encantou as crianças. Toda hora o Eric ia lá pra apertar o botão e ver a máquina fazer um laço novo em poucos segundos. Tanto o Kaleidoscope quanto o Hallmark Visitor Center tem entrada gratuita.
Endereço: 2500 Grand Blvd, Kansas City, MO 64108

The Money Museum: o nome oficial deste museu do dinheiro é The Money Museum at the Federal Reserve Bank of Kansas City e não é apenas um museu, mas uma casa da moeda. Acabamos não visitando por pura falta de tempo, mas pretendo passar lá futuramente. Você pode ver o dinheiro sendo impresso, uma coleção de 450 moedas americanas, uma barra de ouro avaliada em 400 mil dólares e isso tudo…de graça, até o estacionamento é gratuito. Como é um lugar onde dinheiro é impresso, a segurança é condizente, e você passa por detector de metais e tem que mostrar identidade pra entrar.
Endereço: 1 Memorial Drive, Kansas City, MO 64198

BBQ: Kansas City é conhecida pelo seu churrasco americano e se você é um amante de porco, linguiça, bife e costelas, tem vários lugares famosos na cidade pra experimentar o barbecue local. Nós fomos no Arthur Bryant BBQ que é considerado um dos melhores da cidade, mas eu caí na besteira de pedir o brisket (que é a carne do peito do boi). Na verdade eu perguntei pro churrasqueiro o que ele recomendava, ele disse que o brisket era a melhor carne que eles tinham, eu então burramente acreditei e pedi o brisket. Achei péssimo, as crianças idem, ninguém comeu mais de um pedaço, foi quase tudo pro lixo. A costela estava sim muito boa e o churrasco em Kansas City é famoso pelo porco, então não caia na mesma besteira de pedir o brisket e peça o porco. Outros churrascos famosos na cidade são o Jack Stack BBQ, Gates BBQ, Oklahoma Joe’s Bar-B-Que e o moderninho Q39.

American Jazz Museum: esse pequeno museu sobre Jazz é bem interessante e fica no distrito histórico da cidade que ficou famoso justamente pelo Jazz. Além da exposição contando a história do Jazz e de seus principais artistas, tem uma parte interativa com várias estações de áudio onde você aprende mais sobre a composição musical, arranjos, instrumentos e variações de jazz. As crianças adoraram ficar ouvindo as músicas em cada estação. Anexo ao museu, o Blue Room é um bar com apresentações de jazz ao vivo, confira o calendário no site para ver quem vai se apresentar quando você estiver na cidade. Infelizmente esse museu não permite fotos. O prédio é dividido com o Negro Leagues Baseball Museum, que não visitamos.
Endereço: 1616 East 18th Street, Kansas City, MO 64108

Legoland Discovery Center: para quem não conhece, os Legoland Discovery Centers são pequenos parques de diversões com atrações baseadas em Lego e atividades com os tijolinhos de Lego, é claro. Não são enormes, pense em parques de diversões de shopping center pra ter uma ideia do que vai encontrar. Como nós já visitamos alguns Discovery Centers pelo país, pulamos esse. Mas é diversão garantida pra crianças pequenas. Fica no Crown Center pertinho do Kaleidoscope, do Hallmark Visitor Center e do Sea Life Aquarium.
Endereço: 2475 Grand Blvd, Kansas City, MO 64108

Sea Life Aquarium: é um aquário pequeno, faz parte do grupo Legoland e normalmente fica localizado próximo ao Legoland Discovery Center. Eles tem tanques com tubarões, cavalos marinhos, estrelas do mar que as crianças podem tocar, tanques menores com peixes variados. Não visitamos, fica no Crown Center também.
Endereço: 2475 Grand Blvd, Kansas City, MO 64108

Crown Center: é uma mistura de shopping center com centro de entretenimento. Lojas, restaurante, teatros, Legoland Discovery Center, Sea Life, pista de patinação no gelo, um cinema infantil, hotéis, uma praça que tem vários eventos ao ar livre, esse é o Crown Center, que é onde fica a sede da Hallmark.
Endereço: 2450 Grand Blvd. Kansas City, MO 64108

Worlds of Fun: um parque temático imenso conjugado com um parque aquático excelente, o Oceans of Fun, e de quebra um parque do Snoopy para crianças pequenas, o Planet Snoopy, esse é o Worlds of Fun. Escrevi um post somente sobre esse parque, vale muito a pena conhecer. Passamos um dia por lá mas facilmente ficaria dois, um pra aproveitar o parque aquático e um dia pro parque de diversões, porque são bem grandes. Acabamos ficando no parque de diverões e não fomos ao parque aquático, só passei lá pra ver como era e tirar fotos, infelizmente. Voltaremos.
Endereço: 4545 Worlds of Fun Ave, Kansas City, MO 64161

Dois museus que eu queria ter conhecido mas como estávamos na cidade numa segunda-feira eles estavam fechados:
Nelson-Atkins Museum of Art: esse museu tem uma das maiores coleções de arte asiática dos EUA, além de uma coleção respeitável de pinturas européias com nomes que todo mundo conhece, um jardim de esculturas imenso e um prédio de arquitetura neoclássica que já ganhou diversas menções no mundo da arquitetura.
Endereço: 4525 Oak St, Kansas City, MO 64111

Kemper Museum of Contemporary Art: o museu de arte contemporânea tem uma coleção permanente com mais de 700 obras de artistas como Robert Motherwell, Andrew Wyeth, Dale Chihuly, David Hockney, Georgia O’Keeffe, Robert Mapplethorpe, entre outros. Com uma média de 10 exposições temporárias por ano, esse museu está na minha listinha pra quando a gente voltar a cidade.
Endereço: 4420 Warwick Blvd, Kansas City, MO 64111

Harley-Davidson Vehicle and Powertrain Operations: uma das fábricas da Harley-Davidson nos EUA, você pode fazer um tour e conferir a produção de motos das famílias Sportster, Dyna e VRSC. Confira o calendário e horários no site oficial. Os tours acontecem somente em dias de semana.
Endereço: 11401 N Congress Ave, Kansas City, MO 64153

Para saber mais sobre atrações, restaurantes e hotéis na cidade, dê uma olhada no site VisitKC que foi onde eu pesquisei e encontrei informações sobre a cidade.

Agora em Kansas City, Kansas:

Schlitterbahn Water Park: a rede de parques aquáticos que tem algumas filiais pelos EUA, incluindo 3 aqui no Texas (já fomos ao Schlitterbahn de South Padre Island), tem um parque grande em Kansas City também. Fica bem pertinho do Legends Outlets que é onde fica o T-Rex Cafe.
Endereço: 9400 State Ave, Kansas City, KS 66112

T-Rex Cafe: já falei do resturante temático de dinossauros aqui no blog, irmão do T-Rex Café que fica em Orlando, em downtown Disney. Se você estiver na área com crianças vale a pena conhecer.
Endereço: 1847 Village W Pkwy, Kansas City, KS 66111 (dentro do Legends Outlets)

Amelia Earhart Birthplace Museum: a casa onde nasceu e viveu a aviadora famosa Amelia Earhart foi transformada em museu, preservando a decoração de época.
Endereço: 223 N Terrace St. Atchison, KS 66002

E aí, vocês imaginavam que tinha tanta coisa assim pra fazer em Kansas City? Se alguém perguntar o que tem pra fazer em Kansas City, pode mandar essa lista. Foi uma ótima surpresa!