Esse post é um resumo com as nossas dicas de viagem para New Orleans:

Balanço da viagem: New Orleans é uma cidade única nos EUA, e está para o resto do país assim como a Bahia pro resto do Brasil. A arquitetura, a comida, a música, é tudo tão diferente do que a gente vê nas outras cidades americanas, vale muito a pena visitar. Gostamos muito tanto da cidade (French Quarter, downtown, Garden District) quanto dos arredores (as fazendas e o pântano); não fique só na cidade. Ficamos 2 dias inteiros e metade de um dia, então foi bem rapidinho. Se você quer saber quantos dias para conhecer New Orleans, eu acho que 4 dias inteiros (sem contar com os dias de chegada e saída) dariam pra ver as atrações principais com calma (mas se puder ficar mais, com certeza tem mais coisa pra fazer).

A música é um capítulo a parte, você anda pelo French Quarter e as bandas de jazz e bluegrass/country tocando na rua são muito bacanas, e o Preservation Hall é um autêntico clube de jazz pequenininho onde você se sente íntimo dos músicos. Pra quem gosta de frutos do mar a comida local é imperdível, o gumbo, etouffé, jambalaya e afins me lembraram muito as comidas baianas (bobó, vatapá, etc). Quero voltar um dia pra ver o Mardi Gras e os pântanos cheios de jacarés (a data do Mardi Gras varia como a do nosso carnaval brasileiro) 😉

Planejamento: usei o guia DK Top 10 New Orleans, o Viaje na Viagem, o site Frommer’s e essa lista 25 razões pra visitar New Orleans com crianças.

Usei como sempre o Google Maps pra marcar todos os pontos de interesse da viagem, e o meu mapa com tudo já marcadinho está aqui. Acessava o mapa pelo iPhone através da app My Maps, que foi a mesma que usei na viagem pra San Francisco e Londres.

Chegada: Infelizmente não tem vôo direto de Austin pra New Orleans e são 8h30 de viagem de carro, então tivemos que fazer um vôo chatinho com conexão em Houston pela Continental. São 2h de vôo apenas, que viram umas boas 5 horas contando o tempo do check-in, espera entre os vôos, desembarque, malas, etc.

Transporte: Pegamos táxi do aeroporto pro hotel, o preço é tabelado $33 pra dois adultos do aeroporto pro French Quarter/downtown, não cobraram a Julia. Os táxis todos que vi eram bem caidinhos, uns carros super velhos, acho que não tinha visto ainda táxis tão velhos assim em outras cidades americanadas que visitamos. Ficando no French Quarter um carro é desnecessário e dá pra ir a pé pra todo lado. Quem fica em downtown (dependendo da parte), ou perto do Convention Center, vai precisar pegar um táxi ou o bondinho de vez em quando.

Passeios: Um carro alugado por um dia seria perfeito pra fazer os passeios nas plantations (fazendas de açúcar) sem ter que aturar os horários inflexíveis de um tour, a sinalização e estrada são boas. Nós usamos a Old River Road Plantation Tour, que foi razoável (o restaurante incluído foi péssimo) e a Cajun Pride Swamp Tour pro passeio no pântano, que foi legal mas no inverno os jacarés estão hibernando então é difícil ver um. Plantations bacanas: Oak Alley, Laura, Evergreen, Nottoway (você pode se hospedar nela). Não deixe de visitar a Laura plantation, que é a única fazenda creole dessas todas.

Se você for ao Mardi Gras World, eles tem um shuttle gratuito que leva e traz os turistas a partir da Canal Street, é só ligar pra lá e reservar.

Se for ao Audubon Zoo, que é o muitíssimo bem recomendado zoo da cidade, pode pegar o streetcar da St Charles Street (bondinho verde, custa $1.25) até o Audubon Park e caminhar pelo parque até o zoo.

Hotel: reservamos o Omni Royal Orleans, um 4 estrelas em prédio histórico no French Quarter pelo Priceline, e tivemos uma decepção enorme porque nos colocaram em um quarto barulhento e pequeno que dividia a parede com o elevador. Com a cama roll away que tínhamos pedido antecipadamente, não dava pra passar do quarto pro banheiro. O barulho dos cabos e freios do elevador subindo e descendo era insuportável, não conseguimos dormir, mas o hotel se recusou a nos trocar de quarto e depois de muita confusão conseguimos que eles nos deixassem fazer o check out antecipado. Acabamos usando nossos pontos e fomos para o J. W. Marriott New Orleans, que assim como o Omni é 4 estrelas (mas muito melhor) mas fica na Canal Street. Adoramos o J.W. Marriott: bonito, espaçoso e principalmente silencioso 😉 Fica em downtown mas é só atravessar a rua (Canal Street) e você está no French Quarter.

Atualização: nós voltamos a New Orleans em julho de 2012, e fomos ao Aquário e ao Insectarium, e nos hospedamos no ótimo Hotel Monteleone. Você pode ver os posts dessa segunda viagem no Aprendiz de Viajante.

O nosso quarto do Omni Royal Orleans:

O nosso quarto no J. W. Marriott New Orleans:

Logística para crianças: a cidade (principalmente a área do French Quarter) é uma das menos práticas pra quem viaja com crianças pequenas que já encontrei nos EUA: a maioria dos lugares não deixa entrar pra usar o banheiro e não tem os trocadores padrão encontrados no resto das cidades americanas. É bom usar o hotel ou procurar as redes de fast food pras crianças usarem os banheiros ou pra você usar os trocadores, que são escassos.

Top 5 New Orleans:
– Andar pelo French Quarter e ir parando pra ouvir as bandas tocando na rua
– Jazz no Preservation Hall
– sair da cidade e passear nas fazendas e pântanos
– experimentar a comida cajun
– visitar o Mardi Gras World e ver os bastidores do carnaval

Não curtimos:
– muitas lixeiras pelas ruas e calçadas com um cheirinho não muito agradável, se no inverno é assim, não sei como será no verão
– os bêbados e cartazes de mulher pelada dos clubes de strip da Bourbon Street
– dificuldade de achar banheiros pra Julia
– o Omni Royal Orleans e toda a confusão que passamos com eles
– ficar presos aos horários do plantation tour, como queríamos estar passeando por conta própria!

Relato dia-a-dia:
1o dia: A New Orleans das fazendas e pântanos
2o dia: A New Orleans do French Quarter e do Jazz
3o dia: A New Orleans do Mardi Gras

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Se tiver alguma pergunta, é só entrar em contato comigo. Muito obrigada!